5 cosas que debes saber sobre los calambres en las piernas
Los calambres en las piernas pueden ser una molestia pasajera o una causa de dolor severo. Si bien los calambres ocasionales son comunes e inofensivos, este síntoma también puede ser un efecto secundario de un medicamento o estar asociado con una afección subyacente. Comprender por qué se producen estos calambres y aprender los síntomas más típicos de los calambres en las piernas puede ayudar a determinar qué calambres son inofensivos y cuándo se necesita atención médica. Si sufre de calambres en las piernas frecuentes o graves, consulte a su médico sobre estrategias de alivio y prevención..
La causa no está clara
De acuerdo con un artículo de revisión publicado en la edición de marzo de 2009 de "BMJ Clinical Evidence", los calambres comunes en las piernas suelen aparecer espontáneamente en los músculos de la pantorrilla y ocurren con mayor frecuencia en la noche. Comúnmente, estos calambres en las piernas tienen un inicio repentino y pueden durar unos segundos o persistir durante varios minutos. El músculo de la pantorrilla se tensa e incluso puede sentir un nudo. El dolor y la incomodidad pueden estar presentes después de que el dolor haya disminuido. Para que un médico pueda hacer un diagnóstico correcto, es importante prestar atención a qué tan rápido o lento se producen estos calambres, qué músculos están afectados, cuánto tiempo duran y qué ayuda a aliviar el dolor. Esto ayudará a determinar si son verdaderos calambres o una condición subyacente, como un trastorno neuromuscular, por ejemplo. La causa precisa de los calambres en las piernas a menudo se desconoce, pero este síntoma puede estar asociado con ciertas afecciones o situaciones de salud.
Situaciones que aumentan el riesgo
El ejercicio excesivo o ciertos medicamentos como los diuréticos, que aumentan la micción, pueden causar deshidratación y pérdida de sodio y potasio, lo que aumenta el riesgo de calambres en las piernas. Varios otros medicamentos pueden provocar calambres musculares, aunque no se conoce completamente la razón por la que algunos medicamentos causan este efecto secundario. Según las investigaciones publicadas en la edición de octubre de 2002 de "Postgraduate Medical Journal", los adultos mayores pueden correr un mayor riesgo de calambres en las piernas ocasionales debido a la inactividad física, lo que puede provocar un acortamiento de los músculos y los tendones. Además, la enfermedad de la arteria periférica (PAD, por sus siglas en inglés), una condición caracterizada por un flujo sanguíneo reducido en los pies y más común en personas con diabetes y enfermedades del corazón, puede causar calambres en las piernas, especialmente durante el ejercicio. Los calambres en las piernas también son comunes durante el embarazo, especialmente durante el tercer trimestre. Otras posibles razones para los calambres en las piernas pueden ser la exposición al clima frío, sentarse de forma prolongada y apretar los músculos de las piernas.
El alivio es posible
La mayoría de los calambres en las piernas no duran mucho tiempo, por lo que a menudo se encuentra alivio al estirar el músculo afectado y los músculos circundantes tan pronto como comienza el calambre. Un método para aliviar los calambres en las piernas de la pantorrilla es flexionar el pie y estirar la pierna. Caminar, el movimiento activo y el masaje también pueden ayudar. Hay poca evidencia que sugiera que los suplementos de vitaminas y minerales ayudan a tratar los calambres en las piernas, aunque si estos ocurren con la frecuencia suficiente, su médico puede recetar medicamentos para aliviarlos. Si un medicamento o condición médica está causando sus calambres, su médico puede proporcionarle recomendaciones personalizadas para mejorar sus síntomas..
La prevención es clave
Prevenir calambres en las piernas puede ser complicado porque su origen no siempre se entiende. Beber muchos líquidos puede ayudar a prevenir la deshidratación. Si pasa la mayor parte del día sentado, tome varios minutos cada día para estirar los músculos de las piernas y participar en algún tipo de actividad física, como caminar, como ayuda. Dormir en una posición cómoda y practicar técnicas de relajación también puede ayudar a relajar los músculos durante la noche..
Cuándo ver a un doctor
Si los calambres causan dolor severo y conducen a debilidad muscular, o si también tiene hinchazón de las piernas o enrojecimiento generalizado, busque atención médica de inmediato. Informe a su médico de cualquier calambre prolongado, espasmos, calambres en lugares inconsistentes y aquellos que no estén asociados con una causa obvia, ya que estas condiciones pueden estar relacionadas con una condición subyacente, como daño a los nervios o problemas renales. Además, informe a su médico si experimenta síntomas de PAD, como cólicos dolorosos en las caderas, los muslos o las pantorrillas al hacer ejercicio o subir escaleras. Informe a su médico si está tomando un nuevo medicamento o si cambió la dosis recientemente y experimenta calambres musculares. Finalmente, debido a que las hierbas y los suplementos pueden tener efectos secundarios, incluidas las interacciones con otros medicamentos, asegúrese de mantener a su médico actualizado sobre todo lo que esté tomando, incluidos los medicamentos de venta libre..
