Una comparación del trastorno depresivo mayor con distimia
El trastorno depresivo mayor y el trastorno distímico, comúnmente conocidos como distimia, representan dos trastornos del estado de ánimo clasificados por el "Manual diagnóstico y estadístico" de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Ambos trastornos se caracterizan por sentimientos de tristeza o apatía, pero tienen una duración del tiempo y patrones de síntomas claramente diferentes que deben evaluarse cuidadosamente para un diagnóstico preciso.
La depresión puede ser debilitante (Imagen: Photodisc / Photodisc / Getty Images)Fondo
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el trastorno depresivo mayor afecta aproximadamente a 14.8 millones de adultos estadounidenses, o el 6.7 por ciento, en un año determinado. La distimia afecta aproximadamente a 3.3 millones de adultos estadounidenses, o el 1.5 por ciento de la población adulta de los EE. UU. La edad media de inicio de ambos diagnósticos se produce a principios de los 30 años..
Tanto el trastorno depresivo mayor como la distimia son trastornos del estado de ánimo que se manifiestan como estado de ánimo deprimido o triste. Para ser diagnosticado, también es necesario que ocurran otros síntomas durante un tiempo mínimo determinado. Los criterios diagnósticos específicos para el número de síntomas, intensidad y duración difieren para los dos trastornos.
Número de síntomas
Para un diagnóstico de trastorno depresivo mayor, una persona debe experimentar al menos cinco de los nueve síntomas característicos durante al menos un período de dos semanas. Uno de estos síntomas debe ser un estado de ánimo deprimido o una pérdida de interés o placer en las actividades que normalmente se disfrutan. Otros síntomas característicos pueden incluir cambios significativos en el apetito y el peso, dormir menos o más de lo normal, agitación física o lentitud, fatiga, sentimientos de inutilidad, incapacidad para concentrarse y pensamientos recurrentes de muerte o suicidio, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría..
La distimia requiere menos síntomas para el diagnóstico. El individuo debe tener un estado de ánimo depresivo y al menos otros dos síntomas de una lista de seis, que puede incluir cambios en el apetito, dificultades para dormir, fatiga, baja autoestima, poca concentración y sentimientos de desesperanza..
Duración e intensidad de los síntomas
Para un diagnóstico de trastorno depresivo mayor, una persona debe experimentar al menos un "episodio" depresivo mayor, caracterizado por al menos dos semanas de síntomas depresivos, según la Asociación Americana de Psiquiatría. Los síntomas deben aparecer la mayor parte del día, casi todos los días de ese período de dos semanas.
Los síntomas de la distimia deben ocurrir durante un período de tiempo más largo, pero son de menor intensidad que el trastorno depresivo mayor. La distimia se presenta como una depresión crónica que debe durar por lo menos dos años para ser diagnosticada. El estado de ánimo deprimido solo debe estar presente, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, "más días que no", en comparación con "casi todos los días" para el trastorno depresivo mayor. Para calificar para un diagnóstico de distimia, una persona no puede estar libre del estado de ánimo depresivo durante más de dos meses continuos de ese período de dos años.
Depresión y distimia en niños.
En los niños, los signos evidentes de un estado de ánimo bajo, triste o deprimido pueden no ocurrir, ya que los patrones emocionales de los niños difieren de los de los adultos. En cambio, la irritabilidad crónica y constante puede caracterizar al niño con depresión o distimia, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría..
Para un diagnóstico de distimia en niños, los síntomas solo deben ocurrir durante un año. Nuevamente, los síntomas no pueden remitir por más de un período de dos meses..
Doble depresion
Las personas con distimia pueden experimentar episodios de depresión mayor. Cuando esto ocurre, se conoce coloquialmente como doble depresión. Para esta designación, la distimia debe haber ocurrido durante al menos dos años en la vida del individuo antes de que se presenten los síntomas completos de un episodio depresivo mayor. La doble depresión no es un diagnóstico formal en el "Manual diagnóstico y estadístico" de la American Psychatric Association, pero a menudo es utilizada de manera informal por los médicos..
