Antibióticos que matan o reducen los parásitos.
Los parásitos son organismos que viven en o dentro de otro organismo. Las infecciones parasitarias, entonces, son cuando un parásito no deseado invade un organismo huésped y lo daña. Los antibióticos son medicamentos que matan o retardan el crecimiento de los parásitos, generalmente sin causar daño significativo a la persona que los toma. Hay unos pocos antibióticos que son efectivos contra los parásitos..
Antibióticos versus antimicrobianos
Los antibióticos son miembros de una clase más amplia de medicamentos llamados antimicrobianos. Un antimicrobiano es cualquier medicamento que se puede usar para tratar infecciones causadas por microorganismos, incluidos los eucariotas unicelulares llamados protozoos, hongos y gusanos. En general, es mucho más fácil desarrollar antibióticos que otros tipos de antimicrobianos porque las células complejas de organismos como los parásitos son mucho más similares a las células humanas que las células de bacterias que no contienen núcleos simples. Esto también significa, desafortunadamente, que las sustancias que dañan a los parásitos a menudo también dañan las células humanas. Por ejemplo, la mayoría de los medicamentos antifúngicos son significativamente más tóxicos que la mayoría de los antibióticos, y los antifúngicos más efectivos son los más tóxicos. Sin embargo, hay algunos antibióticos que son seguros para usar en humanos y también son efectivos contra ciertos tipos de infección parasitaria.
Flagyl
El metronidazol, vendido bajo el nombre comercial de Flagyl, es eficaz contra las infecciones causadas por ciertos tipos de parásitos. La giardiasis es una infección del tracto intestinal por el parásito protozoario Giardia lamblia que causa, en su fase aguda, diarrea, vómitos y calambres y, en su fase crónica, pérdida de apetito, malestar y fatiga. La giardiasis es extremadamente común en todo el mundo, y Flagyl es el tratamiento de elección para ella. Trichomonas vaginalis es un parásito protozoario que causa la tricomoniasis, una infección de transmisión sexual de la vagina en las mujeres y la uretra en los hombres. Los síntomas de la tricomoniasis son similares a los de las infecciones vaginales causadas por levaduras y bacterias, por lo que solo un médico puede hacer el diagnóstico. En los hombres, a menudo no hay síntomas, pero algunos hombres experimentan secreción de la uretra y ardor al orinar. Flagyl se usa para tratar la tricomoniasis y también se puede usar para tratar el tipo más común de infección bacteriana vaginal, por lo que es una buena opción cuando el diagnóstico es incierto..
Bactrim
La combinación de trimetoprima y sulfametoxazol, que se vende con el nombre comercial de Bactrim, es un antibiótico que se usa para tratar la neumonía por Pneumocystis o PCP, un tipo de infección pulmonar causada por el parásito protozoario Pneumocystis carinii. La PCP es rara en personas con un sistema inmunológico normal, pero bastante común en aquellas personas cuya inmunidad está deprimida, como aquellas con infección por VIH no tratada. Bactrim también es eficaz en la prevención de la infección por PCP en personas vulnerables y, a veces, se administra con ese fin. Bactrim también tiene alguna actividad contra la malaria, que también es causada por un parásito..
