Síntomas finales del cáncer de hígado
El hígado es un órgano esencial responsable de desintoxicar el cuerpo. El cáncer de hígado es una forma de cáncer que se desarrolla a partir de las células del hígado y el conducto biliar. Según el Instituto Nacional del Cáncer, en 2009 se diagnosticaron 22,620 casos nuevos de cáncer de hígado en los Estados Unidos y el cáncer de hígado causó 18,160 muertes. La progresión del cáncer de hígado altera el funcionamiento normal del hígado, y en las etapas finales de la enfermedad, conduce a una insuficiencia hepática aguda y a la degradación del hígado. La insuficiencia hepática como resultado del cáncer conduce a una serie de efectos secundarios desagradables y es finalmente fatal.
Una mujer está con su médico por dolor abdominal. (Imagen: JackF / iStock / Getty Images)Ictericia
El desarrollo de tumores grandes en el hígado finalmente bloquea el flujo de líquidos biliares entre el hígado y el conducto biliar. Como resultado de este bloqueo, los fluidos biliares se filtran en el torrente sanguíneo y conducen a la ictericia, un color amarillento de la piel y los ojos. De acuerdo con la Universidad de Michigan, la ictericia ocurre en el 75 a 85 por ciento de los pacientes con tumores del conducto biliar y en el 80 por ciento de los pacientes con cáncer de hígado..
Además de la coloración amarillenta de la piel, la ictericia da como resultado heces pálidas, ya que las sales biliares normalmente contribuirían a heces más oscuras. Los pacientes también pueden experimentar orina oscura y picazón.
Delirio
Los pacientes con cáncer de hígado avanzado también pueden experimentar delirio, confusión aguda que puede ir acompañada de cambios de comportamiento. Insuficiencia hepática, causada por cáncer de hígado avanzado, causa delirio. Los pacientes con delirio a menudo experimentarán cambios en los patrones de sueño, dificultad para concentrarse o amnesia. En casos severos, el delirio puede llevar a un coma..
Según la Universidad de Michigan, el delirio se puede tratar con varios medicamentos para regular los químicos en el cerebro, como los estabilizadores del estado de ánimo, los bloqueadores de la dopamina o los medicamentos que regulan la serotonina..
Dolor abdominal
El cáncer de hígado en etapa terminal también conduce a dolor abdominal. A medida que el tumor crece, las células tumorales buscan y matan activamente el tejido sano que rodea el tumor para permitir un mayor crecimiento del cáncer. En las últimas etapas del cáncer de hígado, el tumor invade una serie de tejidos en todo el abdomen, lo que lleva a un daño masivo de los órganos y dolor abdominal. Los pacientes también pueden experimentar un abdomen distendido o hinchado, ya que los tumores más grandes ocupan más espacio dentro de la cavidad abdominal. Stanford Medicine también informa que el cáncer de hígado metastásico puede conducir a una acumulación de líquido en el abdomen, causando más hinchazón y dolor. El dolor asociado con la enfermedad hepática en etapa tardía generalmente se trata con analgésicos como la morfina.
