Usos para la quimioterapia que no sea cáncer
Los medicamentos de quimioterapia matan las células cancerosas, que crecen y se dividen a un ritmo anormalmente rápido, según la National Multiple Sclerosis Society. Estos medicamentos a menudo matan otras células sanas del cuerpo, incluidas las del tracto gastrointestinal, el sistema inmunológico y el torrente sanguíneo, además de las células cancerosas. Debido a que la quimioterapia afecta a las células del sistema inmunológico, también trata a pacientes con trastornos autoinmunes..
Una mujer tiene una bomba intravenosa en su brazo. (Imagen: apidachjsw / iStock / Getty Images)Artritis Reumatoide
El sistema inmunológico utiliza glóbulos blancos para limpiar el cuerpo de sustancias extrañas, como virus, bacterias, células cancerosas y toxinas. Cuando el sistema inmunológico del cuerpo se vuelve hiperactivo, comienza a destruir tejidos sanos y sustancias extrañas, según el sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina, MedlinePlus. En la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario hiperactivo del cuerpo daña las articulaciones. Los síntomas del daño articular varían de moderados a severos e incluyen dolor, pérdida de movilidad e hinchazón. La quimioterapia se usa para tratar a pacientes con enfermedades autoinmunes que tienen síntomas graves y que no han respondido a terapias iniciales más conservadoras. El medicamento de quimioterapia metotrexato controla los síntomas de la artritis reumatoide. Rituxan es otro tipo de medicamento de quimioterapia llamado anticuerpo monoclonal. Según el sitio web de Rituxan, el medicamento trata el linfoma y la leucemia y ataca únicamente a las células cancerosas. Cuando se usa para tratar la artritis reumatoide, Rituxan ralentiza el daño articular y puede proporcionar alivio de los síntomas hasta por seis meses..
Lupus
El lupus, una enfermedad autoinmune, causa inflamación crónica y puede afectar cualquiera de los sistemas del cuerpo, incluyendo el musculoesquelético, el sistema cardiovascular, el sistema nervioso central (cerebro) y el sistema renal. El lupus también puede afectar la piel y las células sanguíneas. Un diagnóstico de lupus puede ser difícil de confirmar porque los síntomas varían y pueden cambiar con el tiempo. El tratamiento inicial del lupus incluye medicamentos antiinflamatorios y esteroides. Si los síntomas persisten, los medicamentos de quimioterapia son el siguiente paso en el tratamiento e incluyen ciclofosfamida y metotrexato. Si bien estos medicamentos ayudan a controlar los síntomas del lupus, pueden causar daño hepático, cambios en el recuento de células sanguíneas, infección y sensibilidad al sol..
Esclerosis múltiple
En la esclerosis múltiple, una enfermedad autoinmune, los glóbulos blancos atacan las cubiertas protectoras del sistema nervioso, reduciendo o deteniendo los impulsos nerviosos. Esto provoca entumecimiento, hormigueo, debilidad y dolor en diversas partes del cuerpo, así como fatiga, mareos y pérdida de la visión. Los medicamentos de quimioterapia destruyen los glóbulos blancos, lo que reduce la cantidad de células disponibles para atacar el sistema nervioso, según la National Multiple Sclerosis Society. La ciclofosfamida se usa para tratar la esclerosis múltiple, pero no todos los pacientes experimentan alivio de los síntomas. La mitoxantrona trata a los pacientes con síntomas graves e incapacitantes, lo que brinda esperanza a algunos pacientes que padecen la enfermedad..
