¿Cuáles son las causas de los niveles bajos de serotonina?
La serotonina es un neurotransmisor que tiene numerosas funciones fisiológicas en el sistema nervioso central. Está hecho de l-triptófano, un aminoácido esencial que se encuentra en muchos alimentos con proteínas. Los niveles bajos de serotonina en el cerebro se producen por deficiencias en la dieta de ciertos nutrientes, la ingesta de una sustancia que se encuentra en el té y los factores psicológicos que ocurren en la infancia. Las deficiencias de serotonina están asociadas con diversas afecciones médicas y trastornos psiquiátricos, como obesidad, anorexia, depresión e insomnio..
Los neurotransmisores tienen numerosas funciones en el sistema nervioso central. (Imagen: whitehoune / iStock / Getty Images)Bajos niveles dietéticos de L-triptófano
Científicos de investigación psiquiátrica en la Universidad McGill observaron que los niveles bajos de L-triptófano en el cerebro causaban una reducción en la síntesis de serotonina. El agotamiento del L-triptófano en la dieta da como resultado una disminución transitoria en los niveles cerebrales de serotonina, mientras que los niveles más altos de triptófano en la dieta pueden aumentar la serotonina cerebral. El L-triptófano entra en el cerebro a través de la barrera hematoencefálica. La cantidad de L-triptófano que atraviesa la barrera hematoencefálica puede alterarse por la concentración o la relación de L-triptófano a otros aminoácidos en el plasma, en particular los aminoácidos de cadena ramificada, como la leucina, la isoleucina y la valina. El consumo de una comida alta en proteínas y baja en carbohidratos reduce la proporción de L-triptófano a los aminoácidos de cadena ramificada y, a su vez, reduce la cantidad de L-triptófano que ingresa al cerebro para sintetizar la serotonina..
Deficiencia de vitamina B6
La vitamina B6 es esencial en la síntesis de serotonina a partir de l-triptófano. Los niveles de piridoxal 5-fosfato, la coenzima activa de la vitamina B6, regulan la cantidad de serotonina que se puede sintetizar en el cerebro. Según los científicos de la Universidad de Manitoba, los niveles bajos de serotonina en varias áreas del cerebro están asociados con la deficiencia de vitamina B6. La suplementación con vitamina B6 restaura la serotonina a niveles normales en todo el cerebro.
Teanina
Los bioquímicos nutricionales de la Universidad de Shizuoka en Japón encontraron que la ingesta dietética de teanina reduce la síntesis de serotonina en el cerebro y aumenta la degradación de la serotonina. La teanina es un aminoácido abundante en las hojas de té verde y puede atravesar la barrera hematoencefálica. Dentro de la corteza cerebral, la teanina puede inhibir que las células nerviosas liberen serotonina y causen efectos antiestrés.
Abuso Infantil
Los científicos del Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva York descubrieron que la adversidad física o psicológica en la infancia puede disminuir la función y los niveles de serotonina en el cerebro. Los adultos con depresión que informaron abuso infantil tenían un potencial de unión al transportador de serotonina cerebral inferior proporcional al número de transportadores disponibles en comparación con los adultos con depresión que no informaron abuso infantil. Las anormalidades de la serotonina ocurrieron en todas las regiones del cerebro. El abuso infantil predispone a una persona al desarrollo de anomalías de serotonina y la consiguiente enfermedad psiquiátrica, como la depresión en la edad adulta.
