¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis de los huesos?

La tuberculosis (TB) es causada por una bacteria llamada Micobacterias tuberculosis. Aunque la TB afecta principalmente a los pulmones, a veces se propaga a otras áreas del cuerpo, produciendo TB extrapulmonar.

(Imagen: RUNSTUDIO / Photodisc / GettyImages)

De acuerdo con un artículo de agosto de 2010 en el "International Journal of Infectious Diseases", la infección ocurre en uno o más huesos. Aunque la TB puede afectar a cualquier hueso, los huesos de la columna vertebral, llamados vértebras, son los más comúnmente afectados, señala un artículo en la edición de noviembre de 2005 de "American Family Physician" La TB en los huesos puede producir dolor, así como otros síntomas..

Dolor

El dolor es el síntoma más común de la tuberculosis en los huesos. Por lo general, es una sensación constante y dolorosa, que puede ser leve, especialmente al principio. El dolor se centra alrededor del hueso que contiene la infección. La TB de la columna vertebral, por ejemplo, generalmente afecta las vértebras en la mitad de la espalda, llamada columna torácica. Por lo tanto, la TB espinal, también conocida como enfermedad de Pott, generalmente produce dolor en la espalda media. La rigidez puede acompañar el dolor con la tuberculosis espinal..

Síntomas neurológicos

A medida que la tuberculosis espinal empeora, puede propagarse de una vértebra a la siguiente, debilitando los huesos y destruyendo el disco de amortiguación entre ellos. Cuando es grave, las vértebras se colapsarán. Esto puede pellizcar o comprimir los nervios que entran o salen de la médula espinal o incluso de la médula espinal..

La compresión nerviosa generalmente produce dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad. La ubicación de estos síntomas depende de qué nervio se pellizca. Se puede presentar debilidad o parálisis de ambas piernas y pérdida del control de la vejiga o los intestinos si se comprime la médula espinal. La parálisis de la pierna eventualmente ocurre en hasta el 50 por ciento de las personas con enfermedad de Pott no tratada, según Medscape.

La TB en los huesos fuera de la columna también puede comprimir los nervios adyacentes. Si la TB involucra los huesos de la muñeca, por ejemplo, puede comprimir el nervio mediano y producir síntomas del síndrome del túnel carpiano.

Deformidad espinal

Si la TB espinal destruye las vértebras y los discos, la columna puede perder su forma normal. Cuando la columna torácica se ve afectada, la parte frontal de las vértebras generalmente se destruye más severamente que la parte posterior. Esto tiende a producir una protuberancia que apunta hacia afuera en la columna vertebral. Este bulto, llamado gibus, puede no ser obvio simplemente mirando hacia atrás, pero será claramente visible en una radiografía.

Otros síntomas localizados

Cuando la TB en el hueso no se trata, la infección puede viajar a los tejidos circundantes. Esto puede producir un absceso en el área, caracterizado por hinchazón y dolor más intenso. Con la tuberculosis espinal, se pueden desarrollar abscesos en el espacio epidural que rodea la médula espinal. Son otra causa de compresión de los nervios o la médula espinal en la enfermedad de Pott..

Cuando la TB afecta a los huesos cerca de las articulaciones, la infección puede viajar hacia la articulación y producir artritis por TB. Las caderas y las rodillas son las articulaciones más comúnmente involucradas. La artritis debida a la tuberculosis produce dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón.

Síntomas Generalizados

Los pacientes con TB ósea pueden o no tener síntomas generalizados de TB, como fiebre, fatiga, sudores nocturnos o pérdida de peso inexplicable. De acuerdo con un artículo de junio de 2013 publicado en "European Spine Journal", aproximadamente un tercio de las personas con TB espinal tienen síntomas generalizados.

Aunque las personas con TB ósea pueden tener evidencia de TB pulmonar en la radiografía de tórax, la infección generalmente no es activa allí. Esto significa que la mayoría de las personas con TB ósea no tienen síntomas pulmonares y no son contagiosas.

Próximos pasos

Consulte a su médico si tiene dolor persistente o que empeora en su espalda u otros huesos. Su médico puede recomendar radiografías o una tomografía computarizada o una resonancia magnética para ayudar a determinar el diagnóstico. También puede ser necesario obtener una muestra de biopsia de la lesión ósea o el área circundante de la infección. Si tiene TB ósea, por lo general necesitará varios antibióticos durante meses..

Busque atención médica de urgencia si nota algún síntoma que sugiera un absceso o una compresión de los nervios o la médula espinal. Se necesita atención médica de emergencia para estas afecciones, que pueden incluir cirugía..

Revisado y revisado por Mary D. Daley, M.D.