Causas de la retención de agua abdominal
La retención de agua leve y temporal en las manos o los pies a menudo ocurre en climas cálidos o después de comer en exceso en alimentos salados. Si bien este tipo de retención de agua suele ser inofensivo, la acumulación de líquido en el abdomen señala un problema de salud que requiere evaluación médica. La retención de agua en el abdomen, conocida médicamente como ascitis, ocurre con más frecuencia debido a una enfermedad hepática. Otras causas posibles incluyen cáncer, enfermedad cardiovascular, insuficiencia renal e infección.
Causas de la retención de agua abdominal (Imagen: champja / iStock / Getty Images)Cirrosis
La cirrosis describe una cicatrización severa del hígado que distorsiona su estructura normal y puede conducir eventualmente a insuficiencia hepática. La cirrosis avanzada es la causa más común de ascitis y representa aproximadamente del 75 al 80 por ciento de los casos. La cirrosis afecta el flujo de sangre a través del hígado. Esto resulta en un aumento de la presión en los vasos sanguíneos del abdomen que fluyen hacia el hígado, una condición llamada hipertensión portal (PHT). La PTH desencadena una serie de eventos que culminan en la retención de sodio y agua, y con frecuencia llevan a la ascitis con el tiempo. La cirrosis se produce por muchas razones. La hepatitis viral crónica y el abuso prolongado de alcohol son las principales condiciones médicas que producen cirrosis en los estadounidenses, aunque otras enfermedades hepáticas también pueden causar la enfermedad..
Cáncer
Aproximadamente el 15 por ciento de las personas con ascitis tienen cáncer, la segunda causa más común de la enfermedad. El cáncer de hígado, ovario, colon, páncreas, estómago, esófago o vesícula biliar a menudo es el culpable. Sin embargo, otros tipos de cáncer que se han diseminado al abdomen también pueden provocar ascitis, como melanoma y cáncer de pulmón o mama. La ascitis relacionada con el cáncer se conoce como ascitis maligna y generalmente indica una enfermedad avanzada.
Condiciones cardíacas y circulatorias
El hígado recibe un alto volumen de flujo sanguíneo, aproximadamente 1 cuarto por minuto. El gran volumen de sangre que pasa a través del hígado se devuelve al lado derecho del corazón. Las condiciones que impiden el flujo de sangre del hígado al corazón o a través del corazón derecho pueden llevar a PHT y ascitis. Los ejemplos incluyen: - debilidad severa y deterioro del corazón derecho, conocido como insuficiencia cardíaca derecha - un coágulo u otra obstrucción en los vasos sanguíneos entre el hígado y el corazón derecho - una válvula tricúspide dañada o defectuosa, que se encuentra entre el Cámaras del corazón derecho: cicatrización del saco que rodea al corazón debido a una inflamación prolongada, conocida como pericarditis constrictiva.
Otras causas
Aunque es poco frecuente en comparación con la cirrosis, el cáncer y las causas cardiovasculares, otras afecciones médicas pueden provocar ascitis. La lesión hepática súbita y grave debida a toxicidad por medicamentos o hepatitis aguda, por ejemplo, puede causar ascitis junto con otros síntomas de insuficiencia hepática. La insuficiencia renal severa es otra posibilidad. Ciertas infecciones, malnutrición proteica grave y enfermedades del sistema digestivo que conducen a la pérdida de proteínas a través de los intestinos también son consideraciones, junto con otras afecciones médicas graves..
Advertencias y precauciones
La hinchazón repentina o inexplicable del abdomen requiere una evaluación médica para determinar la causa, lo que puede deberse o no a la ascitis. Sin embargo, debido a que los problemas médicos que conducen a la ascitis son graves, es importante no ignorar la distensión abdominal inexplicable. Busque atención médica de emergencia si experimenta distensión abdominal con uno o más signos de advertencia, que incluyen: - dolor abdominal repentino, intenso o que empeora - mareos, aturdimiento o desmayo - heces con sangre o negras - vómitos persistentes, vómitos de sangre o material que se asemeja a los posos del café: confusión, agitación, confusión mental o somnolencia excesiva, coloración amarillenta de la piel o el blanco de los ojos, fiebre
Revisado y revisado por: Tina M. St. John, M.D.
