Reacción alérgica al adhesivo médico

Los adhesivos médicos se encuentran en vendajes, cintas médicas y quirúrgicas, parches de medicamentos y otros productos para el cuidado de heridas. De acuerdo con un artículo publicado en la edición de enero-febrero de 2015 de "Dermatitis: contacto, atópico, ocupacional, medicamento", se estima que el 0.3 por ciento de las personas reportan una reacción cutánea a los adhesivos médicos. La gran mayoría de estas reacciones, sin embargo, no se deben a una alergia al adhesivo médico. Más bien, la reacción se debe a la irritación no alérgica causada por uno o más productos químicos en el adhesivo. Esta condición, conocida como dermatitis de contacto irritante, parece virtualmente idéntica a una reacción alérgica en la piel, por lo que la confusión no es sorprendente. Una verdadera alergia al adhesivo médico es bastante rara..

Quitarse una venda de la piel lo antes posible reduce el riesgo de una reacción cutánea. (Imagen: moodboard / moodboard / Getty Images)

Dermatitis de contacto alérgica frente a irritante

La dermatitis de contacto describe la inflamación de las capas superiores de la piel debido al contacto físico con una sustancia específica. Hay dos tipos de dermatitis de contacto, alergia e irritante. La dermatitis de contacto alérgica es el resultado de la sustancia irritante que desencadena una respuesta inmune dentro del cuerpo que se expresa en el lugar de contacto con la piel. En contraste, la dermatitis de contacto irritante es causada por la irritación directa de la piel en el lugar de contacto y no implica una reacción alérgica. Aproximadamente el 80 por ciento de toda la dermatitis de contacto es de tipo irritante..

Verdadera alergia al adhesivo médico

Es muy difícil incluso para un proveedor de atención médica determinar si la dermatitis de contacto debida a un adhesivo o vendaje médico es una reacción alérgica o irritante. Para determinar qué tan común o rara es una verdadera reacción alérgica, los investigadores realizaron pruebas exhaustivas de alergia en personas que informaron tener una reacción alérgica a los adhesivos o vendajes médicos. Como se informó en la edición de enero-febrero de 2008 de "Dermatitis: contacto, atópica, ocupacional, medicamentos", se encontró que menos del 4 por ciento de las personas que sospechaban que tenían una alergia a los adhesivos médicos tenían una verdadera alergia. Por lo tanto, se estima que aproximadamente el 96 por ciento de las personas que sospechan que tienen una alergia a los adhesivos médicos no tienen una alergia per se. Más bien, su piel está irritada por químicos en los adhesivos..

Los síntomas

Los síntomas de la dermatitis de contacto alérgica e irritante tienen algunas similitudes y diferencias, aunque las condiciones son virtualmente imposibles de distinguir basándose solo en los síntomas. Las personas con una reacción irritante a los adhesivos médicos generalmente informan ardor, picazón o dolor en lugar de picazón en el lugar de contacto. Lo contrario es cierto con la dermatitis alérgica de contacto, donde predomina el picor en lugar del dolor. En ambos casos, la piel en el sitio de contacto por lo general se vuelve de color rosa a rojo. Con la dermatitis de contacto alérgica, el enrojecimiento puede extenderse más allá del sitio inicial de contacto con el adhesivo. El área de contacto puede aparecer como una erupción roja que se asemeja a una quemadura menor o pequeñas protuberancias. En casos severos, las ampollas pueden formarse y abrirse, causando un riesgo de infección.

Tratamiento

El tratamiento más importante para una reacción de contacto alérgica o irritante a un adhesivo médico es quitar el vendaje o la cinta. Es necesario limpiar suavemente el área con jabón suave y agua para eliminar cualquier adhesivo residual. Si es posible, es mejor dejar el área sin cubrir para que pueda sanar. Si es necesario un vendaje, cubra el área con una gasa estéril y aplique cinta adhesiva en lugar de que la piel evite una irritación adicional. Para una verdadera reacción alérgica, se pueden recomendar antihistamínicos de venta libre y cremas con corticosteroides. Si la piel tiene ampollas o el enrojecimiento se está extendiendo, es importante consultar a un profesional médico para obtener consejos de tratamiento..

Prevención

Si ha experimentado una reacción cutánea a una marca particular de vendaje o adhesivo médico, es importante evitarlo en el futuro. Hay muchos tipos de adhesivos médicos, por lo que una marca puede irritar su piel mientras que otra no lo hará. Las cintas de papel y tela tienen menos probabilidades de irritar la piel que las cintas de plástico o las vendas. Tenga en cuenta que los vendajes que tienen medicamento inyectado en la porción de la almohadilla, como un antibiótico o anestésico tópico, como la benzocaína, pueden causar una reacción alérgica al medicamento en lugar del adhesivo..

Si tiene un problema persistente con los adhesivos o vendajes médicos, consulte a su médico. Esto es particularmente importante si le han recetado un medicamento entregado con un parche para la piel. Su médico lo evaluará para detectar cualquier condición subyacente que pueda estar contribuyendo a la reacción de la piel y puede ordenar pruebas de alergia, si es necesario.

Revisado por: Tina M. St. John, M.D.