Causas de un recuento de sangre rojo elevado
Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde los pulmones hasta el resto del cuerpo. Un número elevado de glóbulos rojos (más de 5.72 millones de glóbulos rojos por mcL para hombres y 5.03 millones por mcL para mujeres) requiere una evaluación adicional, de acuerdo con MayoClinic.com. En algunos casos, el tratamiento para un recuento elevado de glóbulos rojos consiste en corregir la causa subyacente, mientras que otras afecciones requieren un enfoque en la reducción del riesgo de coágulos de sangre que ponen en peligro la vida..
Policitemia vera
La policitemia vera, una afección rara de la médula ósea, provoca un aumento en la producción de glóbulos rojos por razones no identificables, según el Manual Merck de Salud y Envejecimiento. La sangre se vuelve más gruesa y se coagula más fácilmente, pero los síntomas a menudo no aparecen durante muchos años. Más tarde, los pacientes experimentan debilidad, fatiga, mareo, dolor de cabeza, sudores nocturnos, falta de aliento, sangrado de las encías, picazón, cambios en la visión y agrandamiento del hígado y el bazo. El tratamiento incluye extraer una pinta de sangre cada dos días para controlar el hemograma hasta que esté dentro del rango normal y los medicamentos para controlar los síntomas y reducir el riesgo de coágulos. Sin tratamiento, los pacientes viven menos de dos años y generalmente mueren como resultado de un coágulo de sangre grande; con tratamiento, los pacientes pueden vivir al menos 10 a 15 años, según el Manual Merck.
Bajo oxigeno
La policitemia secundaria puede deberse a niveles bajos de oxígeno en la sangre. El cuerpo compensa la alteración de la función cardíaca o pulmonar al aumentar la producción de glóbulos rojos, según el Manual de Merck. Las altitudes elevadas, el tabaquismo, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la fibrosis pulmonar y la insuficiencia cardíaca pueden causar una policitemia secundaria. Los pacientes tienen síntomas más leves que los de la policitemia vera y el tratamiento se centra en corregir la causa subyacente con medicamentos, terapia de oxígeno, mudarse a una altitud menor o dejar de fumar..
Volumen reducido
Cualquier condición que reduzca el volumen de plasma o líquido en la sangre puede producir una forma de policitemia secundaria debido a un mayor porcentaje de glóbulos rojos. De acuerdo con el Manual de Merck, las quemaduras, diarrea, deshidratación, vómitos y tomar medicamentos que aumentan la micción pueden producir este efecto, aunque el número real de glóbulos rojos es normal. El tratamiento consiste en corregir el problema subyacente mediante la hidratación y, si está indicado, cambiar los medicamentos..
Quistes o tumores
En raras ocasiones, un quiste o tumor en el hígado, el cerebro o el riñón estimula la producción de una hormona llamada eritropoyetina o EPO, que aumenta la producción de glóbulos rojos, según el Manual Merck. Las inyecciones de eritropoyetina con el propósito de mejorar el rendimiento deportivo, conocido como dopaje EPO, también estimulan la producción de glóbulos rojos. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fatiga, mareos y trastornos visuales.
