Causas de un recuento elevado de glóbulos blancos
Los glóbulos blancos (glóbulos blancos) son los soldados de a pie del sistema inmunológico. Ayudan a combatir infecciones, limitan las lesiones causadas por otras sustancias dañinas e inician la curación si se produce daño en los tejidos. Los glóbulos blancos se producen y se almacenan principalmente en la médula ósea. Solo un pequeño porcentaje normalmente circula en la sangre, pero los WBC almacenados pueden ser liberados rápidamente en el torrente sanguíneo si es necesario. Un recuento elevado de glóbulos blancos suele estar relacionado con una respuesta del sistema inmunitario, generalmente debido a una infección o inflamación en el cuerpo. Con menos frecuencia, un recuento alto de glóbulos blancos se debe a la sobreproducción de la médula ósea.
Causas de un recuento elevado de glóbulos blancos (Imagen: fotoquique / iStock / Getty Images)Infección
Las infecciones bacterianas y virales son las causas más comunes de un recuento alto de glóbulos blancos. (Imagen: PIKSEL / iStock / Getty Images)Las infecciones bacterianas y virales son las causas más comunes de un recuento alto de glóbulos blancos. Las infecciones por hongos o parásitos también pueden aumentar la cantidad de glóbulos blancos en la sangre. El aumento en los glóbulos blancos debido a una infección es causado por una respuesta normal del sistema inmunitario que estimula la médula ósea para liberar los glóbulos blancos almacenados. Viajan en el torrente sanguíneo al sitio de la infección para combatir los gérmenes invasores. Con una causa infecciosa, el recuento de glóbulos blancos vuelve a la normalidad una vez que la infección desaparece..
Inflamación y alergia
La cirugía y otras afecciones que conducen a la inflamación pueden causar un alto recuento de glóbulos blancos. (Imagen: mediaphotos / iStock / Getty Images)Las condiciones que causan inflamación en el cuerpo pueden llevar a un alto recuento de glóbulos blancos. Esto incluye afecciones médicas como la artritis reumatoide, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. El daño y las lesiones en los tejidos, como quemaduras, un ataque al corazón y una cirugía, también pueden causar inflamación. La inflamación desencadena mensajes químicos que causan que los WBC almacenados de la médula ósea se liberen en mayor número. Las alergias graves y el asma son otras formas de inflamación que pueden aumentar el recuento de glóbulos blancos..
Estrés, Reacciones a Medicamentos y Fumar
El estrés severo también puede aumentar el recuento de glóbulos blancos. (Imagen: moodboard / moodboard / Getty Images)El estrés físico o emocional severo también puede causar un aumento en el conteo de glóbulos blancos, incluyendo el estrés causado por el esfuerzo excesivo y la ansiedad. Basado en una revisión de investigación de 2012 publicada en la revista "Exercise Immunology Review", el ejercicio y el estrés pueden aumentar los niveles de la hormona suprarrenal cortisol y otras hormonas. Se cree que estas hormonas son responsables de reclutar glóbulos blancos en el torrente sanguíneo.
Algunos medicamentos, incluidos ciertos medicamentos utilizados para tratar la inflamación, las afecciones de salud mental y el cáncer, también pueden conducir a un aumento de la liberación de glóbulos blancos en la sangre. Por ejemplo, un estudio en la edición de diciembre de 2001 del "British Journal of Hematology" sugiere que el litio, un medicamento que se usa para tratar el trastorno bipolar, indica al sistema inmunitario que produzca más WBC. Fumar también puede afectar la médula ósea y causar una mayor liberación de ciertos tipos de glóbulos blancos, lo que podría aumentar el recuento de glóbulos blancos..
Enfermedades de la médula ósea
Los trastornos de la médula ósea también pueden aumentar el recuento de glóbulos blancos. (Imagen: AlexRaths / iStock / Getty Images)Un trastorno de la médula ósea es una causa menos común y más grave de glóbulos blancos elevados. La leucemia es la culpable más frecuente. Con este tipo de cáncer, la médula ósea produce un gran número de glóbulos blancos defectuosos y los libera en la sangre. Otros trastornos de la médula ósea, como la policitemia vera, también pueden aumentar el recuento de GB. La policitemia vera es una enfermedad en la que se producen demasiados glóbulos rojos. Un exceso de WBC también podría producirse con esta condición. La mielofibrosis es un trastorno en el cual la médula ósea se reemplaza con tejido similar a una cicatriz. Esto puede causar la producción anormal de células sanguíneas que lleva a un aumento en el recuento de GB durante la fase inflamatoria inicial de la enfermedad..
Revisado por: Tina M. St. John, M.D.
