Causas de largos periodos menstruales
Durante un ciclo menstrual mensual típico, una mujer ovula y su revestimiento uterino se engrosa para prepararse para la concepción. Si no se produce el embarazo, el tejido acumulado del revestimiento uterino se elimina con el flujo menstrual y comienza un nuevo ciclo. Los períodos generalmente ocurren aproximadamente cada 4 semanas y no duran más de 7 días. A veces, los períodos se vuelven especialmente pesados y duran un tiempo inusualmente largo. Varias cosas pueden causar sangrado menstrual abundante o prolongado. Las posibilidades incluyen problemas del sistema reproductivo y algunos desórdenes no reproductivos.
Causas de los períodos menstruales largos (Imagen: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)Fibromas y pólipos uterinos
Los períodos prolongados o intensos afectan a alrededor del 30 por ciento de las mujeres estadounidenses en edad fértil, según un artículo de diciembre de 2007 "Opinión actual en obstetricia y ginecología". Las mujeres con un flujo abundante pueden pasar grandes coágulos y experimentar cólicos dolorosos. Uno o más tumores no cancerosos llamados fibromas uterinos, o leiomiomas, son una causa común de flujo pesado. Estos crecimientos se desarrollan en la pared uterina y contienen músculo y otro tejido. Otros crecimientos no cancerosos, llamados pólipos, pueden desarrollarse en la superficie del revestimiento uterino y también pueden ocasionar períodos largos y pesados.
Aunque la causa de los fibromas y pólipos no se conoce bien, se vuelven más comunes con la edad y tienden a darse en familias. Los tratamientos varían según la gravedad del problema, pero pueden incluir cirugía o procedimientos especiales para eliminar o destruir los crecimientos..
Otros problemas uterinos
Otros problemas con el útero pueden causar períodos prolongados o pesados. Con una condición llamada adenomiosis, el revestimiento del útero se engrosa y crece hacia la parte más profunda y muscular de la pared uterina. Cuando este engrosamiento se convierte en una masa que se acumula en la cavidad uterina, se llama adenomioma. Estos problemas ocurren con mayor frecuencia en mujeres que han tenido hijos y son mayores de 30 años. Los síntomas varían en gravedad y se controlan con medicamentos hormonales o cirugía..
El cáncer del revestimiento uterino, llamado cáncer de endometrio, es una causa infrecuente de aumento del sangrado o períodos prolongados. También puede ocurrir sangrado entre los períodos. El cáncer uterino se puede tratar con cirugía, radiación, quimioterapia y otros medicamentos..
Condiciones no reproductivas
Los trastornos fuera del tracto reproductivo pueden causar períodos largos y pesados. La diabetes tipo 1 es un ejemplo, informan los autores de un estudio publicado en la edición de abril de 2003 de "Diabetes Care". Los investigadores observaron que estos problemas menstruales eran aproximadamente dos veces más comunes en las madres de 20 a 30 años con diabetes, en comparación con las mujeres en este grupo de edad que no tienen diabetes. Aunque las razones de la asociación entre la diabetes tipo 1 y los periodos abundantes no están claras, el problema a menudo se controla con medicamentos hormonales..
Otras afecciones que pueden causar períodos prolongados incluyen la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que la glándula tiroides está poco activa, y ciertos trastornos del hígado y los riñones..
Trastornos de la coagulación
En casos raros, una mujer puede experimentar períodos especialmente intensos o prolongados debido a un trastorno hemorrágico subyacente que interfiere con la coagulación de la sangre. Hay muchos tipos de trastornos de la coagulación, incluida la enfermedad de von Willebrand, en los que un factor de coagulación particular es anormal o se produce en cantidades bajas. Otros trastornos pueden perjudicar la coagulación de la sangre de una mujer y causar largos períodos de tiempo, pero también son raros Otros síntomas de un trastorno hemorrágico incluyen moretones fáciles, hemorragias nasales frecuentes y sangrado prolongado con cortes y rasguños diarios.
Evaluación médica
Si experimenta sangrado abundante o prolongado, cambios en su período o sangrado vaginal entre períodos, consulte a su médico para determinar la causa y el tratamiento adecuado. Busque atención médica de urgencia si tiene sangrado vaginal muy intenso o prolongado acompañado de mareos, desmayos, latidos cardíacos rápidos, debilidad, fiebre o dolor abdominal intenso o que empeora..
Revisado por: Tina M. St. John, M.D.
