Causas de los ataques de pánico mientras duerme
Un ataque de pánico es el inicio repentino de un gran temor que produce una respuesta corporal. Las respuestas de pánico comunes incluyen sudoración, temblores y asfixia. Los ataques de pánico pueden ser causados por trastornos psicológicos o drogas medicinales. Cuando estos episodios ocurren durante el sueño, se llaman ataques de pánico nocturnos. Los ataques nocturnos pueden ocurrir como incidentes aislados. También pueden ser sintomáticos de una enfermedad subyacente..
Una mujer está sentada despierta en el extremo de su cama. (Imagen: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)Epilepsia parcial
La epilepsia parcial ocurre cuando solo una parte del cerebro muestra actividad de ataques. Dicha epilepsia a menudo se diagnostica erróneamente como un trastorno de ansiedad porque los pacientes suelen mostrar síntomas de ataque de pánico. Un informe de un caso de 2010 publicado en la revista médica "Trastornos epilépticos" ilustra la compleja relación entre la epilepsia y otros trastornos. Un niño experimentó ataques de pánico aproximadamente una hora después de quedarse dormido cada noche. Estos ataques presentaban llanto inconsolable y búsqueda errante. Sin embargo, el paciente permaneció alerta y consciente. Las pruebas de diagnóstico revelaron la posibilidad de epilepsia parcial, trastorno de pánico, terrores nocturnos o pesadillas. La epilepsia se vio favorecida por un historial familiar positivo y la eficacia de la terapia anticonvulsiva.
Trastorno de pánico
Los ataques de pánico nocturnos se asocian más comúnmente con el trastorno de pánico. Estos ataques se consideran más graves y menos cognitivos que los experimentados durante el día. Un informe de 2008 en "European Psychiatry" revela que las personas que experimentan ataques de pánico nocturnos representan un subgrupo distinto de pacientes. Estas personas obtienen puntuaciones más altas en las escalas de obsesión-compulsión, ira-hostilidad y sensibilidad interpersonal. También experimentan más dificultad respiratoria durante sus ataques..
Parálisis del sueño
La parálisis del sueño es una pérdida inesperada del tono muscular durante el sueño. A menudo se asocia con alucinaciones y dolores de cabeza. Si bien es un síntoma de narcolepsia, también puede ocurrir de forma aislada. Un estudio de 2008 presentado en "Depression and Anxiety" indica que un tercio de los episodios de parálisis del sueño también incluyen ataques de pánico nocturnos. El trauma previo también juega un papel en la parálisis del sueño y el pánico nocturno. Las personas que han experimentado traumas extremos tienen más probabilidades de presentar ambos trastornos..
Trastorno de estrés postraumático
El trastorno de estrés postraumático es causado por la exposición a un evento aterrador y la amenaza de daño físico. Los ex prisioneros de guerra a menudo reportan síntomas de este trastorno de ansiedad. Estas personas suelen tener dificultades para dormir y con frecuencia experimentan pánico nocturno. Un informe de 2009 en "Cultura, medicina y psiquiatría" describe las pesadillas relacionadas con el sueño de los refugiados camboyanos con diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. Estos refugiados vivieron el trauma de ser expulsados violentamente de sus hogares en la década de 1970. Años después, sus sueños aún reflejaban este pasado lleno de violencia. Además, a menudo tenían ataques de pánico inmediatamente después de despertarse del sueño.
Terrores nocturnos
Los terrores nocturnos se pueden distinguir de las pesadillas basadas en la etapa del sueño en que surgen. Las pesadillas ocurren principalmente durante el movimiento rápido de los ojos, REM, el sueño, mientras que los terrores nocturnos ocurren principalmente en las etapas más profundas del sueño. Una revisión de 2007 en "Annals of Pharmacotherapy" describe a un paciente que experimenta terrores nocturnos y ataques de pánico. Estas experiencias aparentemente fueron provocadas por el medicamento rabeprazol, que el paciente estaba tomando para combatir la indigestión..
