Describe el proceso de digestión de la lechuga
La mayor parte del peso de una lechuga (casi el 95 por ciento, de acuerdo con caloriefacts.org) proviene del agua, mientras que el resto proviene principalmente de carbohidratos. La lechuga también contiene cantidades nominales de proteínas y grasas, aunque estos niveles de nutrientes son tan pequeños que no contribuyen en gran medida a su nutrición. Sin embargo, incluso la cantidad más pequeña de nutrientes de un alimento se somete a la digestión, el proceso de descomponer el alimento en pequeños pedazos absorbibles, una vez que se come el alimento..
Una persona comiendo una ensalada mixta con lechuga verde. (Imagen: Ridofranz / iStock / Getty Images)Proteína
La proteína comprende menos del 2 por ciento del peso de la lechuga de hoja verde. Cuando consumes lechuga, el proceso de digestión por su contenido de proteínas comienza en tu estómago. Aquí, la alta acidez de sus jugos gástricos despliega la estructura de la proteína, y una enzima llamada pepsina comienza a romper las moléculas de la proteína en fragmentos más pequeños conocidos como péptidos. A medida que los péptidos viajan a su intestino delgado, se encuentran con las enzimas digestivas secretadas tanto de su páncreas como de las paredes de su intestino delgado. Estas enzimas continúan descomponiendo los péptidos en sus aminoácidos individuales. En este punto, el proceso de digestión se detiene y el proceso de su intestino delgado absorbiendo los aminoácidos comienza.
Carbohidrato
Después del agua, los carbohidratos son el nutriente más abundante en la lechuga de hoja verde, aunque representan menos del 3 por ciento del peso de la lechuga. Alrededor de la mitad de los carbohidratos de la lechuga se encuentra en forma de fibra dietética. Mientras mastica la lechuga, las enzimas salivales comienzan el proceso de descomponer sus carbohidratos digestibles en unidades de azúcar más pequeñas. Este proceso continúa con la ayuda de enzimas pancreáticas una vez que los carbohidratos de la lechuga parcialmente digeridos alcanzan su intestino delgado. Cuando los carbohidratos se digieren completamente en moléculas de glucosa, su intestino delgado absorbe la glucosa. La porción de fibra indigesta de la lechuga continúa hacia su intestino grueso, donde eventualmente la excreta en sus heces..
Grasa
La grasa es el macronutriente menos abundante en la lechuga de hoja verde, que comprende menos del 1 por ciento en peso. La pequeña cantidad de grasa viaja a su intestino delgado, donde una enzima digestiva específica, secretada por su páncreas, descompone el triglicérido, o molécula de grasa, en sus componentes de ácidos grasos y glicerol. Luego, su intestino delgado absorbe los ácidos grasos y el glicerol y los traslada al torrente sanguíneo..
Agua, vitaminas y minerales.
Además de pequeñas cantidades de proteínas, carbohidratos y grasas, la lechuga de hoja verde contiene agua, vitaminas y minerales. Sin embargo, estos nutrientes no se someten a la digestión, ya que pueden ser absorbidos en su estado actual. El agua viaja a su intestino grueso para su absorción, mientras que las vitaminas y los minerales se unen a otros trozos de alimentos digeridos para la absorción en su intestino delgado.
