Desarrollo del sistema inmunológico en niños.

Todos nacemos con un sistema inmunológico. Está compuesto por un equipo de células, proteínas, tejidos y órganos que combaten las enfermedades, los gérmenes y otros invasores. Cuando una sustancia insegura ingresa al cuerpo, el sistema inmunológico se pone en marcha y ataca. En los primeros meses de un bebé, su sistema inmunológico no está completamente desarrollado. Afortunadamente, los humanos están protegidos por anticuerpos transmitidos desde la placenta de su madre. Durante los próximos años, junto con el cerebro y otros órganos, el sistema inmunológico se desarrolla a un ritmo preciso..

Orígenes del sistema inmune

Un bebé nace con más defensas de las que podría esperar, dice la Dra. Laura A. Jana, pediatra certificada por la junta y miembro de la Academia Americana de Pediatría (AAP). "Durante el embarazo", señala Jana, "los anticuerpos contra la enfermedad producidos en el sistema inmunológico de la madre pueden atravesar la placenta y penetrar en el cuerpo de su bebé". Estos anticuerpos continúan protegiendo a un bebé durante varios meses después del nacimiento..

Los primeros meses del bebé

A medida que pasa el tiempo, un bebé se beneficia cada vez menos del sistema inmunológico de su madre, a menos que sea amamantado. Las madres producen leche rica en células que combaten enfermedades e infecciones, por lo que la leche materna continúa complementando a un bebé con anticuerpos que combaten enfermedades mucho después del parto. La fórmula no puede duplicar los beneficios de la leche materna. Comparativamente, los lactantes amamantados generalmente sufren menos enfermedades crónicas, como alergias, trastornos reumáticos e infecciones de oído..

Aún así, los bebés alimentados con fórmula no tienen un sistema inmunológico, solo se desarrolla más lentamente. Por ejemplo, un bebé alimentado con fórmula tarda aproximadamente un mes en desarrollar los anticuerpos necesarios para combatir una enfermedad grave. Si los antígenos ingresan al sistema de un niño, es posible que su sistema inmunológico no desarrolle completamente una resistencia a ese virus; el nuevo sistema inmune en desarrollo podría identificar incorrectamente esa cepa de antígeno como inofensiva.

Inmunizaciones

A los 2 a 3 meses de edad, los anticuerpos de inmunoglobulina transmitidos desde la placenta de la madre estarán en un punto bajo. Esto es cuando el sistema inmunológico del bebé comienza a producir sus propios anticuerpos..

Para ayudar a poner en marcha el sistema inmunológico, los bebés son vacunados contra algunas enfermedades; Las vacunas son esencialmente pequeñas cantidades de bacterias inactivas que causan enfermedades..

En la revista BabiesToday, el Dr. F. Sessions Cole, director de medicina del recién nacido en el St. Louis Children's Hospital, señala: "Las vacunas enseñan al sistema inmunitario de un bebé a reconocer gérmenes específicos, altamente contagiosos y peligrosos que causan enfermedades graves (por ejemplo, polio , tos ferina y sarampión alemán) ".

Nutrición

Una de las mejores maneras de ayudar a su hijo de 3 a 6 meses a continuar desarrollando un sistema inmunológico saludable es una buena nutrición. En este momento, ella debería estar comiendo algunos sólidos. Lauren Graf, dietista clínica del Centro Médico Montefiore en Nueva York, sugiere alimentar a su hijo con batatas cremosas y compota de manzana. Las vitaminas, minerales y antioxidantes en estos alimentos protegen las células del sistema inmunológico. A medida que su hijo crece y comienza a comer más alimentos sólidos, incorpore otros nutrientes, como el zinc, que se encuentra en los cereales fortificados, frijoles y huevos, para que su sistema inmunológico funcione bien..

Tenga en cuenta que algunos alimentos pueden suprimir un sistema inmune inmaduro, dice Graf. Limite los azúcares de los jugos y otros alimentos envasados, como el yogur..

Dormir

Los investigadores continúan explorando todas las formas en que el sueño beneficia nuestra salud, pero lo que sí se sabe con certeza es que los niños mayores que no duermen lo suficiente tienen una respuesta más deficiente a la vacuna contra la gripe. Además, el estudio "Dormir para alimentar el sistema inmunológico", escrito por médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, indica que el sistema inmunológico está afectado por la falta de sueño..

Si bien los recién nacidos y los bebés pueden dormir de 16 a 20 horas al día, incluso su hijo de 3 años necesita más de 10 a 14 horas por noche y siestas durante el día, según la National Sleep Foundation..