Enfermedades de los ligamentos
Los ligamentos son tejidos conectivos fibrosos densos que unen los huesos. Los ligamentos ocurren en todo el cuerpo donde hay articulaciones, y pueden ser muy complejos. Los ligamentos se forman a través de la excreción de colágeno y elastina por los fibroblastos y son en su mayoría tejido conectivo intercelular con muy pocas células, nervios y vasos sanguíneos. Las enfermedades de los ligamentos están relacionadas principalmente con la inflamación, las enfermedades autoinmunes y las infecciones. Los ligamentos también pueden lesionarse por uso excesivo y trauma, aunque no son enfermedades.
Radiografía de un codo. (Imagen: stockdevil / iStock / Getty Images)Inflamación
Debido a que los ligamentos son muy densos y están poco vascularizados (tienen un suministro de sangre limitado), el proceso de inflamación puede ser dañino. La inflamación normal es el proceso mediante el cual el cuerpo repara el tejido dañado y combate las infecciones. Cuando hay un daño en un ligamento, el cuerpo sufre una respuesta de inflamación normal que hace que la sangre fluya hacia el área dañada, trayendo nutrientes y células inmunitarias. Desafortunadamente, la naturaleza de los tejidos de los ligamentos (tejido conjuntivo fibroso denso) a menudo causa que este proceso produzca daño a través de la hinchazón y la degradación prolongada de los tejidos, y resulta en un daño aún mayor o en el ligamento. Cuando esto sucede, los ligamentos son más susceptibles de traumatizarse y se torcen fácilmente en condiciones fisiológicas normales.
Enfermedad autoinmune
Varias enfermedades autoinmunes involucran tejidos conectivos, y estas enfermedades pueden afectar los ligamentos. La artritis reumatoide, la enfermedad mixta del tejido conectivo, la policondritis, el lupus eritematoso sistémico y la esclerodermia son ejemplos de enfermedades autoinmunes que pueden afectar los ligamentos.
Infección
La infección puede afectar los ligamentos directamente a través de heridas o infecciones internas o a través de los resultados de la inflamación en los ligamentos. Las infecciones directas de los ligamentos son poco frecuentes, pero pueden ocurrir en cualquier momento en que haya una herida abierta que involucre un ligamento. Las infecciones internas, como la fascitis necrotizante y las infecciones óseas pueden afectar los ligamentos y, aunque son poco frecuentes, representan una gran amenaza para estas estructuras. Más comúnmente, una infección de la articulación o tejidos vecinos causa una respuesta inflamatoria en el ligamento y daña los tejidos como se describió anteriormente en la inflamación..
Otras enfermedades
Aunque no se piensa comúnmente como enfermedades de los ligamentos, varias otras enfermedades pueden afectar los ligamentos, normalmente a través del proceso de inflamación o causando una disfunción de las articulaciones, lo que puede provocar lesiones. Los ejemplos incluyen la tendinitis; fibromialgia; osteoartritis; y cualquier número de otras enfermedades que afecten los tejidos conectivos, articulaciones o músculos..
Lesión
Aunque no son enfermedades, las lesiones también pueden afectar a los ligamentos. Cuando un ligamento está sobrecargado o desgarrado, se llama esguince; Cuando está completamente separado del hueso, se llama avulsión. La mayoría de las lesiones de los ligamentos son causadas por accidentes o están relacionadas con el deporte y pueden verse como resultado de tomar una articulación más allá del rango de movimiento fisiológico normal. El estrés repetitivo también puede causar una lesión en el ligamento al debilitar la estructura y hacerla susceptible a daños bajo lo que sería normal o con una función mínimamente estresante..
