Primeras etapas de la culebrilla
La infección por herpes zoster, o culebrilla, es la reactivación del mismo virus que causa la varicela, también conocida como varicela-zoster. La culebrilla se caracteriza por una erupción dolorosa con ampollas que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, sin embargo, es más común en el abdomen, el tórax o cerca del ojo. Como el 98 por ciento de los adultos en los EE. UU. Han tenido varicela, todos ellos están en riesgo de desarrollar culebrilla. En los Estados Unidos, hay aproximadamente 1 millón de casos de herpes al año. De esos casos, aproximadamente la mitad ocurren en personas de 60 años o más. Las tejas se producen en 2 etapas.
Hay medicamentos antivirales disponibles para tratar la culebrilla. (Imagen: Topazgem / iStock / Getty Images)Etapa prodrómica
La etapa temprana de la culebrilla, llamada etapa prodrómica, comienza de 3 a 4 días antes de que aparezca la erupción. Los primeros síntomas se asemejan a los del resfriado común, que incluyen dolor de cabeza, náuseas, dolor general, dolor abdominal, fatiga, fiebre y escalofríos. A medida que progresa la culebrilla, comienzan a desarrollarse síntomas más graves..
Etapa eruptiva
La siguiente etapa de la culebrilla se llama la etapa eruptiva. El dolor suele ser el primer síntoma. Para algunos, puede ser insoportable y puede incluir ardor, picazón, entumecimiento u hormigueo en el área donde se formará la erupción. El dolor se puede sentir al penetrar de adelante hacia atrás, especialmente en el pecho o la cara. En ausencia de una erupción, estos síntomas pueden ser confusos tanto para los pacientes como para los médicos, y la enfermedad puede confundirse con un dolor de úlcera, un ataque al corazón, migraña, apendicitis o un trastorno de la espalda baja. Para la mayoría de las personas, el dolor asociado con la erupción disminuye a medida que sana.
Erupción
Unos días después de que se produce la quemadura y el hormigueo, aparece una erupción que consiste en ampollas llenas de líquido sobre una base roja en la piel, que está muy inflamada y sensible. Un ligero toque puede ser extremadamente doloroso. Normalmente, la erupción de la culebrilla ocurre en un lado del cuerpo en una distribución similar a una banda y puede envolver alrededor de un lado del pecho. Las ampollas son claras. Pasan de dos a cuatro semanas antes de que las ampollas ya no contengan el virus..
Tratamiento
Los medicamentos antivirales, como el aciclovir, el valaciclovir o el famciclovir, en combinación con dosis reducidas de esteroides, se utilizan para tratar la culebrilla. Estos pueden disminuir significativamente el dolor nervioso a largo plazo, pero no disminuyen la duración del dolor ni producen una resolución más rápida de la erupción. La vacuna contra la culebrilla también está disponible como medida preventiva y, por lo general, se recomienda para personas mayores de 60 años. La culebrilla puede provocar un daño permanente en los nervios: busque atención médica de urgencia si sospecha que tiene culebrilla para disminuir el riesgo de efectos secundarios graves.
