Síntomas de la cirrosis en etapa terminal
La cirrosis del hígado es una condición que causa cicatrización permanente del hígado. Si bien una serie de contribuyentes pueden provocar cirrosis, las principales causas son el alcohol, las infecciones virales con hepatitis B y C y la enfermedad del hígado graso debida al abuso del alcohol u otras afecciones como medicamentos, infecciones y enfermedades autoinmunes. Cuando aparecen los síntomas de la cirrosis terminal, el daño al hígado es tan grave que el órgano ya no puede funcionar adecuadamente para desintoxicar el cuerpo, purificar la sangre y sintetizar una cantidad de proteínas, componentes sanguíneos y nutrientes vitales..
La cirrosis puede ser asintomática durante años antes de que se desarrollen las complicaciones. (Imagen: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)Desequilibrio de fluidos
La ascitis o acumulación de líquido en el abdomen es uno de los signos de cirrosis avanzada. Esta acumulación de líquido puede ser incómoda y causar dificultad para respirar. El líquido se filtra hacia el abdomen debido al aumento de la presión en los vasos sanguíneos que conducen al hígado y la vena porta, una afección denominada hipertensión portal. Además, el hígado ya no puede producir albúmina, una proteína que ayuda a evitar que el líquido se escape de los vasos sanguíneos. También puede ocurrir edema o líquido en las piernas y los pies y puede ser tan grave que caminar puede ser difícil..
Sangría
Cuando la sangre ya no puede fluir fácilmente a través del hígado debido a la cicatrización y la hipertensión portal resultante, las venas en otros órganos como el estómago y el esófago se agrandan. Estos vasos pueden romperse y sangrar fácilmente, causando una emergencia que amenaza la vida. La pérdida de factores de coagulación que el hígado dañado ya no puede producir también contribuye al problema de sangrado. Vomitar sangre o evacuar heces negras son síntomas comunes de estas venas o várices sangrantes.
Síntomas neurológicos
A medida que el hígado pierde su capacidad de desintoxicar el cuerpo, se acumulan químicos dañinos como el amoníaco en la sangre y el cerebro, lo que provoca cambios mentales o encefalopatía hepática. La confusión, la dificultad para concentrarse y el olvido son síntomas tempranos. La dificultad para hablar, los dramáticos cambios de personalidad y la agitación son ejemplos de síntomas más graves. Eventualmente, la encefalopatía puede llevar a coma y muerte..
Infección
La presencia de ascitis aumenta el riesgo de desarrollar otra afección potencialmente mortal llamada peritonitis bacteriana espontánea, o SBP, una infección bacteriana que causa la inflamación de la membrana que recubre el abdomen. Hasta el 65 por ciento de las personas que tienen problemas de sangrado también desarrollarán PAS. La fiebre, los escalofríos y el dolor abdominal son los síntomas principales, aunque también puede haber confusión, náuseas, vómitos y dolor en las articulaciones..
Insuficiencia renal
La PAS y la hipertensión portal pueden conducir al síndrome hepatorrenal. Esta afección que amenaza la vida se debe a la disminución del flujo sanguíneo a los riñones, lo que lleva a una insuficiencia renal. Los síntomas incluyen orina de color oscuro y disminución de la producción de orina, náuseas, vómitos, movimientos bruscos y confusión o delirio..
Pronóstico y tratamiento
Cuando aparecen signos y síntomas de cirrosis en etapa terminal, la posibilidad de supervivencia durante cinco años disminuye notablemente. Si bien el tratamiento inmediato está dirigido a controlar los síntomas y prevenir complicaciones adicionales, cuando la mayoría de las personas alcanzan esta etapa avanzada de la enfermedad hepática, generalmente son derivadas para trasplante de hígado..
