Cómo saber la diferencia entre el túnel carpiano y la artritis reumatoide
Muchas enfermedades diferentes causan dolor en las manos y los dedos. El síndrome del túnel carpiano y la artritis reumatoide son enfermedades comunes que afectan sus manos, pero son afecciones claramente diferentes. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico preciso si tiene dolor, hinchazón u hormigueo en las manos o los dedos que dura más de unos pocos días o afecta su capacidad para usar sus manos..
Primer de un doctor que lleva a cabo las manos de un paciente. (Imagen: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images)Síndrome del túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano es causado por la presión en el nervio mediano, ubicado en la base de la palma de la mano. Este nervio viaja a través de un pequeño túnel, junto con 9 tendones que mueven los dedos y el pulgar. El túnel carpiano está formado por pequeños huesos en la muñeca y un ligamento que forma un "techo" sobre el túnel. El nervio mediano da sensación al pulgar, índice, medio y mitad del dedo anular. También suministra músculos que mueven los dedos y el pulgar. El síndrome del túnel carpiano causa dolor, hormigueo y posiblemente adormecimiento en estos dedos. Con el tiempo, puede desarrollarse debilidad en los músculos que proporciona este nervio. La hinchazón no es un síntoma común del síndrome del túnel carpiano.
Artritis Reumatoide
La artritis reumatoide ocurre cuando su sistema inmunológico ataca por error articulaciones sanas en todo el cuerpo. Esta enfermedad afecta con frecuencia a las articulaciones de las manos y los dedos. Los síntomas comunes incluyen dolor, rigidez, hinchazón de las articulaciones, enrojecimiento y calor de las áreas afectadas. A diferencia del síndrome del túnel carpiano, la artritis reumatoide afecta a todos los dedos y no suele causar hormigueo o entumecimiento.
Comparación
El síndrome del túnel carpiano generalmente es causado por el uso repetitivo de los tendones que doblan los dedos y la muñeca o al mantener las muñecas en posiciones incómodas, totalmente dobladas hacia adelante o hacia atrás, durante largos períodos. Esta condición también puede ser causada por el uso frecuente de herramientas de vibración. En raras ocasiones, el síndrome del túnel carpiano se desarrolla debido a un traumatismo directo en la muñeca. Los síntomas de esta condición se desarrollan con el tiempo, a menudo en una mano. Inicialmente, es posible que sienta un dolor u hormigueo ocasional en uno de los dedos afectados, especialmente durante la noche, cuando su muñeca está en una posición durante un período prolongado. A medida que la condición empeora, los síntomas se vuelven más frecuentes..
Los síntomas de la artritis reumatoide, por el contrario, a menudo afectan ambas manos simultáneamente. La rigidez se desarrolla en los dedos desde el principio con esta condición, y es particularmente prominente a primera hora de la mañana. La gravedad de otros síntomas varía según el nivel de inflamación en las articulaciones y es diferente para cada persona. Sin embargo, la deformidad progresiva de las articulaciones de la muñeca y los dedos no es infrecuente con la artritis reumatoide. Debido a que la artritis reumatoide es un trastorno del sistema inmunológico, la enfermedad afecta a todo el cuerpo. Otros síntomas pueden incluir fatiga, pérdida de apetito y dolores corporales.
Diagnóstico del síndrome del túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano se diagnostica generalmente según los síntomas y los resultados de los exámenes físicos. Los síntomas aumentan cuando la muñeca se dobla en posiciones extremas, generalmente hacia adelante, pero a veces también hacia atrás. Para detectar el síndrome del túnel carpiano, la muñeca se coloca en una posición totalmente doblada durante un minuto y se controla el dolor, entumecimiento u hormigueo en los dedos. Los médicos también hacen tapping sobre el nervio mediano en la muñeca para ver si aparecen síntomas. La electromiografía (corriente eléctrica administrada con agujas pequeñas a lo largo de la trayectoria del nervio mediano) se usa a menudo para medir la intensidad de la señal para evaluar la gravedad del síndrome del túnel carpiano. El ultrasonido se usa a veces para buscar inflamación o agrandamiento del nervio mediano.
Diagnóstico de la artritis reumatoide
La sospecha de artritis reumatoide se basa en los síntomas de dolor en las articulaciones, enrojecimiento, calor, hinchazón y rigidez. A diferencia del síndrome del túnel carpiano, la artritis reumatoide no se diagnostica solo por los síntomas clínicos. Los análisis de sangre se realizan para medir los niveles de proteínas llamadas anticuerpos en la sangre. Los niveles anormales de un anticuerpo específico, el anticuerpo anticíclico del péptido citrulinado, a menudo se presentan con artritis reumatoide ya que la enfermedad ataca por error los tejidos articulares sanos. La artritis reumatoide también causa bultos firmes llamados nódulos que se forman en áreas óseas del cuerpo, incluidas las articulaciones de los dedos. Las radiografías a menudo se usan para determinar la cantidad de daño articular presente con la artritis reumatoide.
Tratamiento
El síndrome del túnel carpiano primero se trata de forma conservadora con descanso y evitando actividades que empeoren los síntomas. La terapia física u ocupacional a menudo se prescribe para esta condición. Tratamientos que incluyen entablillar la muñeca en posición recta, ultrasonido, masaje, ejercicios de amplitud de movimiento y fortalecimiento. La compresión nerviosa severa puede requerir cirugía. Se hace una pequeña incisión sobre el túnel y se corta el "techo" del túnel para aliviar la presión sobre el nervio..
La artritis reumatoide se trata médicamente con medicamentos antiinflamatorios como el naproxeno (Aleve) y el ibuprofeno (Advil). Los medicamentos esteroides, como la prednisona, a veces se recetan para tratar los síntomas de esta afección. Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad, como el metotrexato (Rheumatrex, Trexall) a veces se usan para retardar el proceso de la enfermedad. Los síntomas de la artritis reumatoide también se tratan con reposo y evitando las actividades agravantes. Los tratamientos de terapia física u ocupacional se prescriben comúnmente para la artritis reumatoide, incluido el calor o la cera de parafina para aumentar el flujo sanguíneo; ejercicios para disminuir la rigidez y mejorar el movimiento; y educación en modificación de actividades para facilitar las tareas diarias..
