Desarrollo del sistema digestivo infantil

El tracto digestivo de su bebé no es completamente funcional y es vulnerable a la infección. Todo lo que entra en la boca de su bebé se abre camino en su tracto gastrointestinal, que aún no está listo para combatir las bacterias y otros patógenos. En los primeros seis meses, el sistema digestivo de su bebé sufrirá enormes cambios a medida que desarrolla la capacidad de producir enzimas para digerir los alimentos y anticuerpos para protegerse a sí mismo..

Transición de nacimiento

Durante la gestación, su bebé recibió nutrientes y eliminó productos de desecho a través de la placenta. Al nacer, esto cambió bruscamente, pero el sistema digestivo de su recién nacido aún es muy inmaduro. Como resultado, puede perder hasta el 10 por ciento de su peso corporal en los primeros días de su vida, a medida que se adapta a su sistema digestivo. Debido a que el estómago de un recién nacido es pequeño, su bebé necesita alimentaciones frecuentes. La leche materna tiene un alto contenido de grasa porque es la forma más eficiente para que su bebé satisfaga sus necesidades calóricas. Onza por onza, la grasa contiene más del doble de calorías que las proteínas o los carbohidratos.

Digestión Inmadura

Aunque un recién nacido puede digerir los carbohidratos y las proteínas, así como la grasa, su páncreas no está completamente desarrollado, por lo que su bebé produce niveles mucho más bajos de enzimas digestivas que un niño mayor. Las enzimas en la leche materna y la saliva de su bebé ayudan a compensar esta deficiencia. Además, la válvula esofágica, que controla la entrada de alimentos en el estómago de su bebé, está poco desarrollada. Por eso los bebés escupen con frecuencia. Estas deficiencias digestivas, junto con el estado inmaduro del riñón infantil, pueden poner a su bebé en riesgo de deshidratación, desequilibrio electrolítico y absorción insuficiente de nutrientes..

Revestimiento digestivo

El sistema digestivo humano tiene una capa de mucosa que protege el tracto gastrointestinal de los microbios y otros contaminantes que pueden estar presentes en los alimentos o líquidos. En los bebés, esta barrera protectora es inmadura, lo que pone a su bebé en riesgo de infección. Los anticuerpos en la leche materna ayudan a proteger a su bebé hasta que su revestimiento mucoso digestivo madura y aumenta su capacidad para producir sus propios anticuerpos, lo cual ocurre alrededor de los seis meses..

Ayudando a la maduración

Las vitaminas y los minerales ayudan a que el sistema digestivo de su bebé madure, pero no le dé suplementos de hierro ni alimentos fortificados con hierro antes de los seis meses, ya que este hierro adicional reducirá su capacidad para absorber el hierro de los alimentos. En los primeros seis meses, la leche materna es importante para la maduración digestiva de su bebé porque contiene factores de crecimiento intestinal que le ayudan a desarrollar colonias de bacterias beneficiosas en sus intestinos. Estas bacterias ayudan a prevenir la invasión de patógenos y también ayudan al revestimiento intestinal de su hijo a madurar.

Alimentos sólidos

Aunque su bebé puede mostrar interés en los alimentos sólidos, su sistema digestivo no estará listo para la transición hasta que tenga unos seis meses de edad. Su cuerpo no producirá niveles suficientes de enzimas para digerir almidones hasta alrededor de los seis meses, y las enzimas que digieren los carbohidratos no alcanzan niveles suficientes hasta aproximadamente los siete meses. La lipasa y las sales biliares, que ayudan en la digestión de las grasas, no alcanzan niveles completos hasta la edad de seis a nueve meses. Además, entre las edades de cuatro y seis meses, los bebés tienen un "intestino abierto", que permite que las proteínas enteras pasen directamente del intestino delgado a la corriente sanguínea. La función de esta apertura es permitir que los anticuerpos de la leche materna entren en el torrente sanguíneo, pero las moléculas grandes de los alimentos sólidos también pueden pasar a través y pueden causar alergias, o transportar patógenos con ellos..