Desarrollo infantil de la barrera hematoencefálica
La barrera hematoencefálica es un revestimiento semipermeable que evita que la mayoría de las sustancias pasen al cerebro, según la Universidad de Washington. Los científicos descubrieron la barrera hematoencefálica hace más de 100 años cuando se descubrió que el colorante azul inyectado en el torrente sanguíneo de los ratones tiñó todos los tejidos del cuerpo, excepto el cerebro y la médula espinal. Antes de que se completara la investigación en 2010, los científicos creían que la barrera hematoencefálica no se había desarrollado completamente hasta mucho después del nacimiento. Los investigadores anunciaron en 2010 que los estudios demuestran que la barrera hematoencefálica está completamente desarrollada antes del nacimiento.
La barrera hematoencefálica protege al cerebro de sustancias tóxicas. (Imagen: CGinspiration / iStock / Getty Images)Composición
Las células endoteliales cubren los capilares, que son los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo, en todo el cuerpo. Los espacios entre las células endoteliales del cerebro de su bebé permiten que las sustancias se muevan libremente dentro y fuera de los capilares, según la Universidad de Washington. Sin embargo, las células endoteliales del cerebro estrechamente unidas evitan que la mayoría de las sustancias pasen del torrente sanguíneo a las células. Las células se unen fuertemente para fortalecer la barrera, ayudadas por células en forma de estrella llamadas astrocitos que cubren los vasos sanguíneos del cerebro. Los pericitos, células especializadas que se encuentran en todo el cuerpo, también cubren los vasos sanguíneos en el cerebro, creando una pared de células aún más cerrada y fortaleciendo aún más la barrera hematoencefálica..
Barrera de sustancias tóxicas
La barrera hematoencefálica protege su cerebro al preservar un entorno constante, según la Universidad de Washington. La barrera mantiene el medio ambiente al evitar la entrada de sustancias que pueden dañar o infectar el cerebro. La barrera también previene la entrada de hormonas y neurotransmisores que están presentes en otras partes de su cuerpo. La barrera hematoencefálica impide la entrada de sustancias según el tamaño de la molécula, la carga eléctrica y otras características de la sustancia..
Órganos Circumventriculares
De acuerdo con la Universidad de Loyola, los seis órganos circunventriculares, áreas del cerebro ubicadas fuera de la barrera hematoencefálica, permiten que la sangre pase a través. Los órganos circunventriculares controlan el contenido de sangre y se comunican con otros órganos a través de la sangre. Por ejemplo, el área postrema es el órgano circunventricular conocido como el centro del vómito. El área postrema protege el cerebro al provocar que vomite cuando las sustancias tóxicas en el torrente sanguíneo alcanzan el área postrema. Los otros órganos circunventriculares regulan el paso de hormonas y otras sustancias químicas dentro y fuera del cerebro.
Desarrollo
Antes de 2010, los científicos creían que la barrera hematoencefálica no se desarrolló hasta después del nacimiento, basándose en la creencia de que los astrocitos no se desarrollaron hasta después del nacimiento. Investigadores de la Universidad de Stanford y la Universidad de California en San Francisco descubrieron en 2010 que los pericitos, no los astrocitos, son necesarios para el desarrollo de la barrera hematoencefálica y que los pericitos están presentes en el cerebro fetal. La investigación demuestra que la barrera hematoencefálica de su bebé está completamente desarrollada antes del nacimiento.
Complicaciones y peligros
El daño a la barrera hematoencefálica puede resultar de un traumatismo, radiación, infección, hipertensión y falta de desarrollo de la barrera. Si bien la barrera hematoencefálica brinda a su bebé un alto grado de protección al nacer, algunas sustancias tóxicas, como los virus que causan la meningitis, pueden pasar a través de la barrera al cerebro. Las capacidades protectoras de la barrera hematoencefálica también limitan el tratamiento de afecciones cerebrales graves al evitar la entrada de medicamentos útiles. Los investigadores continúan experimentando con métodos para abrir la barrera hematoencefálica para la inserción de medicamentos.
