¿Es seguro el aceite mineral para niños pequeños?
El aceite mineral es un líquido a base de petróleo utilizado como ingrediente en algunos medicamentos y cremas para la erupción del pañal. Según un artículo publicado en 2001 en la revista "Paedriatrics & Child Health", el aceite mineral también se considera un tratamiento eficaz para el estreñimiento. Sin embargo, usado incorrectamente o por mucho tiempo, el aceite mineral puede tener efectos dañinos para la salud. No le dé a un niño pequeño ninguna cantidad de aceite mineral hasta que haya consultado a su pediatra..
Hable con el pediatra de su niño antes de usar aceite mineral. (Imagen: Zsolt Nyulaszi / Hemera / Getty Images)Cómo funciona el aceite mineral
El aceite mineral pertenece a la categoría de laxantes conocidos como lubricantes. Los laxantes lubricantes trabajan para facilitar los movimientos intestinales al crear una capa aceitosa en la superficie de las heces duras y secas. El recubrimiento suaviza las heces manteniéndolas en agua y permite que se eliminen del cuerpo fácilmente. El aceite mineral se puede administrar por vía oral o rectal justo antes de acostarse, sin ningún tipo de alimento, y generalmente resultará en una evacuación intestinal de seis a ocho horas más tarde.
Recomendaciones de expertos
Los Institutos Nacionales de la Salud advierten que el aceite mineral no es seguro para los niños pequeños o niños menores de 6 años, a menos que se realice bajo la supervisión de un médico. El aceite mineral puro no debe administrarse por vía oral a ningún niño menor de 12 años. Los enemas rectales de las suspensiones de aceite mineral, que consisten en una emulsión de aceite mineral con otro compuesto líquido, no deben usarse en niños menores de 2 años.
Posibles efectos secundarios
El aceite mineral puede causar vómitos, diarrea y náuseas. Además, el cuerpo puede volverse incapaz de absorber cantidades adecuadas de ciertos nutrientes, como las vitaminas A, D, E y K. El aceite debe ser visto por un médico inmediatamente.
Otras alternativas
Para un niño pequeño, los cambios en la dieta pueden ser más seguros que el aceite mineral como tratamiento para el estreñimiento. Ella debe beber mucha agua y líquidos claros como jugos de frutas o vegetales todos los días y comer alimentos ricos en fibra en cada comida. Los niños pequeños necesitan aproximadamente 14 gramos de fibra al día. Una porción de 1/2 taza de frijoles cocidos contiene tanto como 9.6 gramos de fibra, mientras que 1/3 taza de cereal de salvado al 100 por ciento tiene 9.1 gramos. Las frutas con la cáscara intacta, las verduras frescas y los granos enteros son otras opciones ricas en fibra. Limite su consumo de carne, queso y alimentos procesados, todo lo cual puede contribuir al estreñimiento.
