Efectos secundarios a largo plazo de una epidural
Las epidurales proporcionan un excelente alivio del dolor para las mujeres durante el trabajo de parto y el parto. También son una forma útil de anestesia para las operaciones en las piernas, la pelvis o el abdomen, y pueden continuarse después para el control del dolor postoperatorio. Las epidurales implican insertar una aguja, a menudo junto con un tubo delgado, en el espacio epidural cerca de la médula espinal. Aunque esto puede sonar arriesgado, las epidurales son generalmente muy seguras. Existe un pequeño riesgo de complicaciones en el momento de la inserción epidural y una posibilidad aún menor de efectos secundarios a largo plazo. Los posibles efectos a largo plazo incluyen síntomas neurológicos menores o, muy raramente, importantes.
Efectos secundarios a largo plazo de una epidural (Imagen: ChaNaWiT / iStock / Getty Images)Síntomas neurológicos menores
Ocasionalmente, una persona notará entumecimiento, hormigueo o debilidad en un área pequeña que persiste después de que la epidural haya desaparecido. Esto puede representar un daño a un nervio causado por el contacto con la aguja epidural o el tubo delgado llamado catéter epidural. La verdadera frecuencia de los síntomas neurológicos menores después de una epidural es desconocida. Pero cuando ocurren, estos síntomas son más comúnmente causados por factores no relacionados con la epidural, como la presión sobre los nervios en la pelvis cuando nace un bebé o la compresión de los nervios debido al mantenimiento de ciertas posiciones del cuerpo durante un tiempo prolongado durante la cirugía. No hay tratamiento para estos síntomas neurológicos menores, pero generalmente se resuelven por sí solos en unos pocos meses..
Los principales síntomas neurológicos
En raras ocasiones, los principales síntomas neurológicos ocurren después de una epidural. Pueden incluir debilidad o parálisis, pérdida de sensibilidad en más de un área pequeña o cambios en la función de los intestinos o la vejiga. Estos síntomas son causados por complicaciones poco comunes, como sangrado o infección en el espacio epidural, que causan un hematoma o absceso epidural. La presión de la acumulación de sangre o pus daña la médula espinal y los nervios circundantes.
Los hematomas epidurales pueden ser causados por una aguja epidural o un catéter que perfora un vaso sanguíneo. Los abscesos epidurales pueden ocurrir cuando las bacterias ingresan al espacio durante la inserción epidural o mientras el catéter está en su lugar. Con un tratamiento rápido, los síntomas neurológicos a largo plazo pueden minimizarse o prevenirse. De acuerdo con un artículo de revisión de agosto de 2012 en "Clínicas neurológicas", los hematomas epidurales ocurren en aproximadamente 1 de cada 150,000 mujeres que reciben una epidural para el trabajo de parto, parto o cesárea. Los abscesos epidurales ocurren en aproximadamente 1 de cada 500,000 mujeres que reciben una epidural por razones obstétricas y de 1 en 1,000 a 1 en 100,000 personas que reciben una epidural para cirugía no obstétrica.
Dolor de espalda
El dolor de espalda puede ocurrir ocasionalmente si se requieren muchos intentos para insertar una epidural. La irritación del tejido resultante puede causar dolor en el lugar de la inserción durante unos días. Sin embargo, la mayoría de los dolores de espalda después de una epidural se deben a otros factores, como estar embarazada, dar a luz y cuidar a un recién nacido o mantener la misma posición durante un tiempo prolongado durante la cirugía. De hecho, un estudio histórico publicado en "Anestesiología" en julio de 1994 informó que el dolor de espalda estaba presente de 1 a 2 meses después del parto en el 44 por ciento de las mujeres que recibieron una epidural y en el 45 por ciento de las que no lo hicieron. Sobre la base de esta investigación y la posterior, el consenso entre los expertos es que una epidural no causa dolor de espalda a largo plazo..
Reduciendo los riesgos
El riesgo de un hematoma epidural aumenta si se reduce su capacidad de formar coágulos de sangre debido a un trastorno hemorrágico o al uso de medicamentos anticoagulantes. El riesgo de un absceso epidural es mayor si su capacidad para combatir infecciones se ve afectada, lo que puede ocurrir con enfermedades como el VIH / SIDA o el uso de ciertos medicamentos, como los esteroides o los que se usan después de un trasplante de órganos. Entonces, si está considerando tener una epidural, discuta todas sus afecciones médicas con su anestesiólogo y asegúrese de mencionar si sangra o tiene moretones con facilidad o si es inusualmente susceptible a contraer infecciones. Informe también todos los medicamentos y suplementos de venta libre y con receta que esté tomando, ya que algunos pueden interferir con la coagulación o su sistema inmunológico.
Buscando atencion medica
Si recientemente tuvo una epidural o aún tiene un catéter epidural, informe a su médico de inmediato si nota algún síntoma neurológico nuevo o en aumento, como debilidad en las piernas, entumecimiento u hormigueo en más de un área pequeña o cambios en el intestino o función de la vejiga. Estos pueden representar un hematoma epidural o un absceso que requiere tratamiento inmediato. Con un hematoma epidural, estos síntomas generalmente aparecen de manera abrupta y empeoran rápidamente. Con un absceso epidural, se desarrollan más lentamente y puede que no se note hasta varios días después de la inserción de la epidural. Por lo general, van acompañados de fiebre, dolor e inflamación en el sitio de inserción epidural, y estas afecciones a menudo ocurren antes de los síntomas neurológicos. Por lo tanto, también notifique a su médico de inmediato si observa alguno de estos síntomas no neurológicos..
Revisado por: Tina M. St. John, M.D.
