Las mejores medicinas para el resfriado sin receta
Los adultos experimentan un promedio de dos a cuatro resfriados por año, según un estudio realizado en febrero de 2012 en la "Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas". El resfriado común es causado por muchos virus diferentes y se presenta con síntomas como congestión nasal, estornudos, dolor de garganta y tos. Sin el uso de ningún medicamento, el ciclo de vida promedio de la mayoría de los resfriados suele ser de siete a 10 días. No hay cura para el resfriado común, y los medicamentos funcionan por diferentes mecanismos para afectar los síntomas o la duración de un resfriado. Entre los tratamientos sin receta disponibles, los antihistamínicos y los descongestivos se encuentran entre los más utilizados, a menudo en combinación.
Una estantería con medicamentos para el resfriado. (Imagen: Kwangmoozaa / iStock / Getty Images)Descongestivos y antihistamínicos
En respuesta al virus del resfriado, los tejidos de la nariz se hinchan y aumentan la producción de líquido y moco. Los descongestionantes reducen la inflamación en las fosas nasales, lo que alivia la sensación de presión y mejora el flujo de aire a través de la nariz. La pseudoefedrina (Sudafed) y la fenilefrina (Sudafed PE) son descongestivos OTC populares. Otra clase de medicamentos, los antihistamínicos, actúan impidiendo que las células del cuerpo se inflamen y pierdan líquido en respuesta al virus del resfriado. Los ejemplos incluyen bromfeniramina (Bromfed, Dimetapp), clorfeniramina (Chlor-Trimeton) y difenhidramina (Benadryl). Según un estudio publicado en julio de 2003 en la "Base de datos Cochrane de revisiones sistémicas", se ha demostrado que los descongestivos y los antihistamínicos funcionan mejor en combinación que cuando se usan solos para reducir los síntomas generales del resfriado. Los ejemplos de medicamentos combinados incluyen Actifed (clorfeniramina y fenilefrina) y Senos y Algas de Sudafed (clorfeniramina y pseudoefedrina). Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, como mareos, somnolencia, insomnio y sequedad de boca..
Zinc
El zinc es un elemento natural que se encuentra en las células de todo el cuerpo y que puede ayudar a reducir las infecciones a través de su efecto en el sistema inmunológico. Los suplementos de zinc se han estudiado por sus efectos sobre los síntomas y la duración del resfriado común. Un estudio realizado en junio de 2011 en "Open Respiratory Medicine" encontró que las personas que tomaron dosis orales de zinc de al menos 75 mg por día tuvieron resfriados significativamente más cortos que los que tomaron dosis más bajas o ninguna. El zinc se administró en forma de pastilla, destinado a disolverse lentamente en la boca. El zinc también viene en forma de píldora, con marcas OTC comunes como Zicam y Cold-Eeze. Un efecto secundario reportado de zinc es un mal sabor. En el pasado, el zinc también estaba disponible en un aerosol nasal, pero conllevaba el riesgo de pérdida permanente del sentido del olfato..
Analgésicos
Los analgésicos, también conocidos como analgésicos, son algunos de los medicamentos OTC más populares utilizados en los EE. UU. Entre los más populares están el paracetamol (Tylenol), el ibuprofeno (Advil, Motrin) y la aspirina (Bayer Aspirin, Ecotrin). Los analgésicos se usan ampliamente para los resfriados comunes porque se cree que alivian los síntomas asociados, como dolores de cabeza, dolor de oídos, músculos y articulaciones, y la sensación general de malestar y fatiga. Algunos creen que los analgésicos no tienen un beneficio real para los resfriados, pero un estudio publicado en el "Clinical Therapeutics Journal" de julio de 2005 mostró que la aspirina y el paracetamol eran claramente más efectivos que un placebo contra los síntomas de un resfriado como fiebre, dolores de cabeza y dolor de garganta. El estudio también mostró que no había una diferencia significativa entre los dos fármacos en su capacidad para tratar los síntomas del resfriado.
Advertencias y precauciones
Es importante recordar que puede haber efectos secundarios adversos por el uso de medicamentos para el resfriado de venta libre, incluida la somnolencia, que pueden afectar su capacidad para conducir. Revise los ingredientes de los medicamentos combinados para evitar una posible sobredosis, especialmente el paracetamol, ya que puede provocar problemas en el hígado. Si está tomando medicamentos recetados, hable con su proveedor de atención médica antes de usar un nuevo medicamento para el resfriado para evitar posibles interacciones. También hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar un nuevo medicamento OTC para el resfriado si tiene problemas como presión arterial alta, enfermedad cardíaca o glaucoma. Finalmente, si sus síntomas de resfriado son severos y persisten durante un período prolongado, consulte a su proveedor para un manejo adecuado. Si experimenta una fiebre que no mejora después de unos días, falta de aire o está tosiendo sangre, es necesario atención médica de urgencia..
