Las partes del cerebro que afectan el aprendizaje
En el cerebro humano, la información debe almacenarse para que el aprendizaje tenga lugar. Por lo tanto, las áreas del cerebro que son más importantes para el aprendizaje son aquellas involucradas en la memoria. Otras áreas cruciales incluyen regiones involucradas en el procesamiento de la información de los cinco sentidos e información sobre su cuerpo. Sirven como la entrada al sistema de memoria. Los psicólogos cognitivos clasifican la memoria en tres categorías: memoria a corto plazo, memoria basada en la rutina y memoria de eventos y hechos.
Una niña aprende en un aula. (Imagen: Jose Luis Pelaez Inc / Blend Images / Getty Images)Memoria de trabajo
La memoria operativa, también llamada a veces "memoria a corto plazo", se encuentra en el lóbulo frontal, un área del cerebro que se encuentra detrás de la frente en la parte frontal de cada hemisferio cerebral. La memoria de trabajo es una capacidad para almacenar y manipular temporalmente la información necesaria para llevar a cabo tareas cognitivas como el aprendizaje, el razonamiento y la comprensión. Está involucrado en el procesamiento, almacenamiento y recuperación de datos de la memoria a largo plazo.
En un famoso artículo llamado "El Número Mágico Siete, Más o Menos Dos", George Miller, profesor de psicología en la Universidad de Princeton, descubrió que la memoria de trabajo puede almacenar hasta nueve elementos por un corto período de tiempo. Un artículo es una porción de información; por ejemplo, un dígito que "arrastra" en la resta.
Los investigadores ahora creen que la capacidad de la memoria de trabajo es más limitada. El profesor de psicología Jeff Rouder de la Universidad de Missouri y su colega Nelson Cowan encontraron que la persona promedio puede mantener solo tres o cuatro elementos en su memoria de trabajo al mismo tiempo. Las personas con memoria de trabajo de alta capacidad dependen de la "fragmentación", un proceso que agrupa los elementos. Por ejemplo, si está familiarizado con la jerga de Internet, puede mantener la secuencia de 8 letras "XOLOLSYS" en su cabeza al dividirla en los tres elementos "XO", "LOL" y "SYS".
Memoria declarativa
La memoria declarativa es un término general para la memoria episódica, que es la memoria de eventos, y la memoria semántica, que es la memoria de reglas e información basada en hechos. La memoria declarativa se procesa y almacena en diferentes áreas de los sistemas límbico y cortical del cerebro..
Un estudio realizado por los neurobiólogos Emily Malin y James McGaugh en el Centro para la Neurobiología del Aprendizaje y la Memoria en la Universidad de California, Irvine, mostró que una sola memoria se procesa en tres áreas separadas del cerebro. El hipocampo, una parte del sistema límbico ubicado en la parte medial basal del lóbulo temporal, es responsable de procesar la memoria para el contexto. La corteza cingulada anterior, una parte de la corteza cerebral conectada con la corteza prefrontal, participa en la retención de recuerdos desagradables. Finalmente, la amígdala, una región subcortical en forma de almendra en el lóbulo temporal medio, une las memorias e inicia el almacenamiento de información contextual y desagradable..
La importancia de la amígdala en el almacenamiento de memoria es un hallazgo más reciente. El profesor de psicología Michael Gabriel del Instituto Beckman de Ciencia Avanzada y Tecnología de la Universidad de Illinois y Amy Poremba del Instituto Nacional de Salud Mental en Bethesda rastrearon simultáneamente la actividad de las neuronas en varias regiones del cerebro de conejos cuya amígdala había sido temporalmente desactivada. A diferencia de los conejos con cerebro inalterado, los conejos con una amígdala discapacitada no pudieron aprender a distinguir los tonos que conducen a un choque leve de los que no lo hicieron. El estudio muestra que la amígdala clasifica las experiencias que vale la pena almacenar de aquellas que no se basan en el significado emocional..
Memoria de procedimiento
La memoria de procedimiento es una memoria de "cómo hacer" basada en la rutina, como en la memoria de cómo andar en bicicleta o atar los zapatos. Este tipo de memoria es probable que se encuentre en el cerebelo, o en el cerebro pequeño, una estructura separada debajo de los hemisferios cerebrales y que se adjunta al fondo del cerebro..
El cerebelo también puede ser el sitio para nuestra capacidad de lenguaje creativo. Los investigadores solían pensar que la memoria de cómo formar oraciones gramaticalmente correctas era parte de la memoria declarativa. Sin embargo, un estudio realizado por el profesor de psicología Victor S. Ferreira de la Universidad de California en San Diego y su equipo demostró que los amnésicos, que tienen deficiencias en la memoria declarativa pero no deficiencias en la memoria de procedimientos, tenían una capacidad notable de lenguaje creativo. El hallazgo sugiere que nuestras habilidades lingüísticas pueden ser un tipo de "know-how" en lugar de una habilidad cognitiva sofisticada.
