Vape Pen vs. Cigarettes ¿Vapear es malo para su salud?

Cuando se trata de estadísticas, pocos son más tristes que los que fuman cigarrillos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, fumar es la causa principal de muerte prevenible en todo el mundo, lo que genera aproximadamente 6 millones de muertes por año relacionadas con el tabaco. Además, por cada persona que muere por fumar, al menos 30 personas más viven con una enfermedad relacionada con el hábito de fumar, como cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar, diabetes, enfisema y bronquitis crónica. Hablar de peligroso!

Se dice que los cigarrillos electrónicos ayudan a los fumadores a dejar de fumar. ¿Pero están entregando? (Imagen: Twenty20 / @ oxidado)

Como supuestamente un reemplazo más saludable para el cigarrillo combustible, el bolígrafo Vape, o cigarrillo electrónico (e-cig), ha estado atrayendo mucha atención. ¿Pero es el e-cig tan inocente como parece? ¿Los cigarrillos electrónicos ayudan a los fumadores a deshacerse de sus amados cigarrillos? Según los expertos, no necesariamente. De hecho, vapear puede estar causando una gran cantidad de problemas..

Recientemente, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) declaró vapear una epidemia entre los adolescentes y amenazó con comprar cinco productos principales de e-cig del mercado a menos que proporcionen pruebas de que hacen lo suficiente para mantener sus productos fuera del alcance de los adolescentes. Esto es lo que debes saber sobre los polémicos cigarrillos..

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E-cigarrillos y vaping: qué son?

Es probable que en los últimos años haya pasado por una tienda de vape. Tal vez incluso te has preguntado qué era. Las tiendas de vape, como el vapeo en sí, han estado apareciendo con mayor frecuencia en los Estados Unidos en los últimos años. ¿Pero qué es exactamente vapear? ¿Y qué es un e-cig? Aquí hay un curso intensivo:

Inventado en 1963, los e-cigs (o bolígrafos de vape) no se comercializaron hasta hace poco. En 2003, el inventor y farmacéutico chino (y fumador de tres paquetes al día) Hon Lik creó el moderno cigarrillo electrónico después de que su padre muriera de cáncer de pulmón. Los e-cigs se introdujeron en los EE. UU. En 2006, pero ganaron popularidad en 2010 cuando se hicieron más accesibles y ampliamente disponibles. Los cigarrillos electrónicos, también conocidos como vaporizadores, son esencialmente "cigarrillos" que funcionan con pilas que dan la sensación de fumar, sin el tabaco..

Hay más de 400 tipos de e-cigs disponibles en la actualidad. Varían en apariencia, se parecen a cualquier cosa, desde cigarrillos normales a memorias USB. La mayoría de ellos tiene cuatro componentes: un cartucho, que contiene una mezcla líquida de nicotina, saborizantes (piense en fresas, gomitas, cremas) y otros químicos; un atomizador, que es responsable de calentar la solución; una fuente de alimentación (generalmente una batería de litio); y una boquilla utilizada para inhalar. En la mayoría de las plumas de vape, cuando una persona sopla en la boquilla, el atomizador se activa y el líquido en el cartucho se vaporiza e inhala, por lo tanto, "vapear".

Aunque las plumas de vape no contienen tabaco, la nicotina es altamente adictiva. Cuando una persona vapea, la nicotina se libera de sus pulmones al torrente sanguíneo y se libera tanto adrenalina como dopamina, lo que refuerza el comportamiento gratificante. En otras palabras, las personas pueden volverse adictas a vapear al igual que pueden fumar cigarrillos. Dado que los cigarrillos electrónicos contienen nicotina derivada del tabaco, la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció una norma en 2016 que hace que todos los cigarrillos electrónicos estén sujetos a la regulación gubernamental, como es el caso de los cigarrillos. También determinaron que los compradores de e-cig deben tener al menos 18 años de edad..

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Las personas que trabajan en tiendas de vape a menudo mencionan a los vape como personas que ayudan a las personas a dejar de fumar. (Imagen: Stocksy / Di Na)

¿Por qué se consideran mejores los cigarrillos electrónicos??

La mayoría de las personas que están pensando en vapear probablemente se estén preguntando: ¿es malo vapear? ¿Es al menos mejor que fumar cigarrillos que contienen tabaco? Debido a que carecen de tabaco, los cigarrillos electrónicos se comercializaron inicialmente como una ayuda segura y efectiva para dejar de fumar. En 2008, un estudio financiado por el fabricante de e-cig Ruyan encontró que las plumas de vape son 100 a 1,000 veces menos dañinas que fumar tabaco. Ruyan afirmó que al usar su producto, la nicotina "aparentemente no se absorbe desde el pulmón, sino desde las vías respiratorias superiores".

En algunos casos, los e-cigs parecen cumplir su supuesto propósito inicial: ayudar a las personas a dejar de fumar. En 2011, un estudio de 3,500 usuarios de la pluma vape reveló que el 79 por ciento de los ex fumadores en el estudio tenían miedo de dejar de usar los cigarrillos electrónicos por temor a volver a fumar. Y otro estudio más pequeño ese mismo año (00792-0 / resumen) mostró que de los 216 usuarios de e-cig, el 31 por ciento estaba completamente libre de tabaco a los seis meses y el 66 por ciento redujo el consumo de cigarrillos tradicionales..

Otro estudio más en 2017 descubrió que las personas que trabajan o son propietarias de tiendas de vape a menudo les dicen a los clientes que las plumas de vape pueden ayudar a las personas a dejar de fumar y que los cigarrillos electrónicos son más saludables que los cigarrillos convencionales..

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El jurado aún está deliberando sobre si el vapeo es más seguro o no fumar cigarrillos normales. (Imagen: Stocksy / Neil Warburton)

Qué dicen los expertos?

En cuanto a si vapear o no es más seguro que fumar tabaco, el jurado aún está deliberando. Ana Rule, profesora asistente de salud ambiental e ingeniería en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, fue coautora de un estudio sobre cigarrillos electrónicos a principios de este año, y no está convencida de que los cigarrillos electrónicos sean más seguros que los cigarrillos tradicionales. "No creo que sepamos si los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos", dice Rule. “Hay algunos estudios que indican que los e-cigs emiten concentraciones más bajas de muchas de las sustancias tóxicas conocidas que los cigarrillos, pero otros estudios, como el nuestro, han encontrado que algunos de los compuestos cancerígenos en los e-cigs tienen concentraciones iguales o similares. "como en los cigarrillos, y hay otros compuestos tóxicos o potencialmente tóxicos en los cigarrillos electrónicos que apenas estamos empezando a estudiar, que ni siquiera están presentes en los cigarrillos".

Rule también señala que muchos de los efectos en la salud de los carcinógenos y otros compuestos tóxicos tardan décadas en manifestarse. "No podemos afirmar positivamente que los e-cigs sean más seguros aún, ya que los dispositivos de vapeo no han estado en el mercado más de una década".

Además, "la nicotina es adictiva, por lo que las personas que usan nicotina en sus dispositivos se están volviendo adictas a ella y, por lo tanto, a vapear", dice Rule. "Esto es especialmente cierto para los dispositivos más nuevos llamados PODS que solo se ofrecen como dispositivos de administración de nicotina". (Nota: algunos e-cigs afirman que no contienen nicotina, pero los estudios han encontrado que incluso estos contienen cierta cantidad de nicotina).

Otra investigación es mucho más sombría. Un estudio de 2013 mostró una evidencia mínima de que los cigarrillos electrónicos ayudaron a las personas a dejar su hábito de fumar cigarrillos, mientras que otro estudio encontró que cuando los adolescentes y los adultos jóvenes comienzan a usar las plumas de vape, en realidad son más propensos a fumar tradicionalmente a medida que crecen. Esto es especialmente preocupante porque el desarrollo del cerebro es crucial durante la adolescencia. Un estudio encontró que, debido a la manera en que la nicotina afecta el desarrollo del sistema de recompensa del cerebro, los adolescentes que usan e-cigs pueden volverse adictos no solo a los cigarrillos en el futuro, sino también a otras drogas como la cocaína y la metanfetamina..

¿Algunas cosas que podrían estar al acecho en tus e-cigs? Plomo, níquel y metales tóxicos. (Imagen: SolStock / E + / GettyImages)

En 2015, un estudio del New England Journal of Medicine encontró que ciertos cigarrillos electrónicos liberan formaldehído, un carcinógeno, cuando se calientan con baterías de alto voltaje. Por su parte, el estudio de Rule encontró plomo, níquel y metales tóxicos en el vapor producido por los e-cigs. “El níquel es parte de la mayoría de las bobinas de calentamiento. Los estudios ocupacionales han reportado un mayor riesgo de cáncer de pulmón y nasal debido a la exposición a polvos de refinería de níquel inhalado ", dijo Rule, quien también encontró cromo y manganeso (que está vinculado a una enfermedad irreversible similar al Parkinson llamada manganismo) en cigarrillos electrónicos, señala.

Pero, ¿qué efecto tiene el plomo en los humanos? Bueno, no es bueno. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica el plomo inorgánico como un probable carcinógeno para los humanos, con la principal toxicidad que afecta al cerebro y al sistema nervioso. "No estamos seguros de dónde proviene el plomo en los cigarrillos electrónicos", dice Rule. "Tal vez la soldadura de las partes metálicas o como contaminación o un control de calidad deficiente en la cadena de fabricación".

El estudio también encontró arsénico en 10 de las 56 muestras. "Estamos analizando en este momento qué factores o características del e-cig están relacionados con la presencia del arsénico", señala la regla.

También vale la pena señalar que la American Pregnancy Association desaconseja el uso de un bolígrafo Vape durante el embarazo. "La nicotina es una sustancia adictiva que es tóxica para la reproducción e interfiere con el desarrollo del cerebro fetal", señala una advertencia en su sitio. "También puede afectar adversamente el desarrollo pulmonar del feto y aumentar el riesgo de SIDS (síndrome de muerte súbita del lactante)".

¿Línea de fondo? Todavía hay mucha investigación por hacer sobre si los bolígrafos de vape son más seguros que los cigarrillos. Pero mientras tanto, las cosas no se ven muy bien..