¿Cómo son las últimas etapas del cáncer de páncreas?
El cáncer de páncreas suele ser especialmente agresivo. En los EE. UU., Habrá aproximadamente 45,000 diagnósticos de cáncer de páncreas en 2013 y casi 40,000 muertes. Menos del 10 por ciento de las personas son diagnosticadas antes de que la enfermedad se propague a los ganglios linfáticos o en otro lugar, e incluso en esa categoría más favorable, menos de 1 de cada 4 sobrevivirá 5 años. Las últimas etapas a menudo ocurren rápidamente..
Un primer plano de las manos plegadas de una estatua de mármol. (Imagen: agustavop / iStock / Getty Images)Dolor
El páncreas se encuentra en la parte posterior del abdomen superior, cruzando la columna vertebral. Esta región es rica en nervios y la invasión del cáncer causa dolor severo, a menudo incapacitante. Es más probable que el dolor esté en la espalda y se busca alivio inclinándose hacia adelante y evitando el movimiento. La posición fetal también se toma con frecuencia. La falta de movilidad aumenta el riesgo de neumonía..
Ictericia
El cáncer de páncreas causa el color amarillento de la piel y los ojos por 2 efectos principales. El primero es el bloqueo del conducto biliar por un tumor y el segundo es la invasión y destrucción del hígado. La ictericia causa picazón, que puede ser tan incapacitante como el dolor del cáncer avanzado. Los rasguños repetidos causan daño a la piel pero no alivian, y esas lesiones pueden infectarse.
Pérdida de peso
La pérdida de peso profunda es común en el cáncer pancreático tardío. Las causas son obstrucción del estómago o intestino; pérdida de apetito; náuseas persistentes por enfermedad o tratamiento; diabetes y diarrea causada por la pérdida de la función pancreática; y el efecto de desgaste generalizado del cáncer avanzado.
Infección
Los efectos combinados de la mala nutrición, la función disminuida del hígado, el páncreas y otros órganos, la inmovilidad y la supresión del sistema inmunitario por el cáncer y el tratamiento disminuyen la resistencia a las infecciones. El último evento terminal en el cáncer pancreático tardío es a menudo neumonía.
