¿Qué causa los depósitos de calcio y la calcificación?
Más del 99 por ciento del calcio en el cuerpo se usa para formar huesos y dientes fuertes. El calcio restante se encuentra circulando en el torrente sanguíneo. En ciertas situaciones, los depósitos de calcio se acumulan en diversos tejidos y órganos. Los depósitos de calcio son a veces inofensivos, pero en otras situaciones, indican la presencia de una anomalía o enfermedad subyacente. Las dos causas principales de la calcificación y los depósitos de calcio fuera de los huesos son daños en los tejidos y cantidades excesivas de calcio en el torrente sanguíneo. Varias condiciones médicas pueden desencadenar estas situaciones..
(Imagen: Westend61 / Westend61 / GettyImages)Daño de tejido a pequeña escala
El daño en los tejidos causa una inflamación que desencadena señales que atraen el calcio al área. Esto conduce a depósitos de calcio en el tejido dañado. Varios tipos de daño tisular a pequeña escala pueden causar calcificación..
La calcificación de los vasos sanguíneos es un ejemplo común. Este tipo de calcificación se produce en áreas dañadas de las arterias como parte de la condición conocida como aterosclerosis. Las áreas dañadas acumulan colesterol y otras sustancias, formando un depósito llamado placa. Con el tiempo, el calcio se acumula en la placa. Las placas ateroscleróticas estrechan las arterias y pueden desencadenar la formación de coágulos sanguíneos. Pueden provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral o insuficiencia renal..
Los depósitos de calcio en la mama son otro ejemplo de daño tisular a pequeña escala que produce calcificación. Por lo general, esta calcificación es causada por un proceso no canceroso, como los cambios fibroquísticos de la mama. Pero en algunos casos, los depósitos de calcio son un signo de cáncer..
Daño a gran escala del tejido
Con el daño tisular a gran escala, muchas células mueren, produciendo necrosis tisular. Al igual que con el daño a pequeña escala, el área se inflama y dispara señales que conducen a la acumulación de calcio en el tejido dañado..
Las infecciones, especialmente ciertas infecciones en los pulmones, pueden causar calcificación tisular a gran escala. La calcificación también puede ocurrir con la pericarditis, un trastorno que produce una inflamación de la membrana que rodea el corazón conocida como pericardio. La pericarditis a menudo es causada por una infección viral..
El daño tisular prolongado o repetido puede causar la calcificación del tejido. Los depósitos de calcio de este tipo a menudo ocurren en los tendones que se encuentran alrededor de los hombros, tobillos o rodillas a medida que los tendones se dañan e inflaman con los movimientos articulares repetidos. También pueden ocurrir con pancreatitis crónica, un trastorno caracterizado por una inflamación persistente del páncreas, que generalmente es causada por una ingesta excesiva de alcohol..
Una lesión traumática en casi cualquier área del cuerpo puede provocar daños a gran escala y depósitos de calcio..
Nivel alto de calcio en la sangre
Cuando hay demasiado calcio en el torrente sanguíneo, el calcio ya no puede permanecer disuelto en la sangre y comenzará a depositarse en diversos tejidos y órganos..
El hiperparatiroidismo, un trastorno hormonal que causa que el calcio se mueva de los huesos al torrente sanguíneo, causa altos niveles de calcio en la sangre y depósitos generalizados de calcio.
La destrucción ósea por tumores o ciertas enfermedades óseas también pueden liberar un exceso de calcio en la sangre, provocando depósitos de calcio en varias áreas. Otras causas incluyen la insuficiencia renal de larga duración y el consumo de grandes cantidades de vitamina D, que conduce a una absorción excesiva de calcio en los intestinos..
Advertencias y precauciones
La calcificación en los tejidos corporales generalmente no causa síntomas. Sin embargo, un nivel alto de calcio en la sangre puede producir debilidad, náuseas, vómitos, falta de apetito, confusión o somnolencia. Dolor en el pecho, dolor en las articulaciones o músculos y dolor en los huesos también son posibles con algunas condiciones. Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a su médico lo antes posible..
En muchos casos, la calcificación y los depósitos de calcio fuera de los huesos son inofensivos. Pero si se necesita tratamiento, la terapia dependerá de la causa subyacente y las áreas del cuerpo afectadas.
Revisado por Mary D. Daley, M.D.
