¿Qué causa que la comida se eche a perder y qué evita que la comida se eche a perder?
El deterioro de los alimentos es un proceso rápido e inevitable cuando no toma las medidas preventivas adecuadas. Los organismos microscópicos se alimentan de los alimentos que dejas sin vigilancia. Varias técnicas tradicionales y modernas permiten la conservación de alimentos a largo plazo. Si bien nada puede conservar los alimentos para siempre, estas técnicas ofrecen la posibilidad de mantener los alimentos más allá de su tiempo de producción..
Corte y aguacates enteros. (Imagen: Polka Dot Images / Polka Dot / Getty Images)Las bacterias
Las bacterias microscópicas hacen que los alimentos se echen a perder. Estos pequeños organismos, llamados bacterias de la descomposición, consumen alimentos no protegidos y producen productos de desecho. Mientras la nutrición y el agua estén presentes, las bacterias se multiplicarán, a veces rápidamente. Los desechos bacterianos son la causa del mal olor y la apariencia podrida de los alimentos en mal estado. Sorprendentemente, los alimentos podridos no necesariamente causarán enfermedades si se consumen. En cambio, otras especies de bacterias llamadas bacterias patógenas son la causa de enfermedades transmitidas por los alimentos como la salmonela y la E. coli. Es posible que los alimentos se vean y huelan de manera segura, pero aún así contienen niveles peligrosos de bacterias patógenas.
Almacenamiento incorrecto
El almacenamiento inadecuado de alimentos es una de las principales causas de deterioro. Si su casa es cálida y húmeda, las frutas y verduras que se dejan al aire libre se echarán a perder rápidamente. Una temperatura del refrigerador por encima de 40 F permite el crecimiento de bacterias dañinas. Los alimentos deben almacenarse por separado en recipientes herméticamente cerrados. Designe un cajón para carnes, uno para quesos y otro para verduras. Revise los alimentos de su refrigerador todos los días. Si un alimento comienza a echarse a perder, quítelo inmediatamente. La bacteria del deterioro puede propagarse de la mala comida y contaminar todo lo demás..
Refrigeración y Congelación
Los refrigeradores colocados por debajo de 40 F evitarán que las bacterias patógenas crezcan libremente. Sin embargo, los refrigeradores generalmente no son lo suficientemente fríos para detener todo crecimiento bacteriano. Monitoree los alimentos para detectar signos de deterioro, especialmente las carnes. Los congeladores son ideales para el almacenamiento a largo plazo. Para almacenar adecuadamente los alimentos en el congelador, retire la mayor cantidad de aire posible del recipiente. Asegúrese de que la temperatura esté configurada a 0 F o menos. Si experimenta un corte de energía, deje las puertas del refrigerador y del congelador cerradas. Un termómetro externo le permitirá controlar las temperaturas del refrigerador o del congelador sin abrir las puertas.
Deshidración
Las bacterias necesitan humedad, oxígeno y el rango de temperatura adecuado para multiplicarse. La deshidratación es el proceso de eliminar la humedad de los alimentos, frenando o deteniendo el crecimiento de bacterias dañinas. Para deshidratar los alimentos adecuadamente, necesita poca humedad y una fuente de calor. Puede usar un horno convencional para calentar con la puerta abierta o un deshidratador de alimentos real. La comida debe calentarse a aproximadamente 140 F. El aire seco y circulante ayuda a extraer la humedad de la comida. La deshidratación también hace que los alimentos sean más livianos, pequeños y fáciles de almacenar y transportar.
Envase
Puede conservar los alimentos con alto contenido de ácido mediante un proceso tradicional denominado enlatado. Las manzanas, bayas, melocotones y tomates son solo algunos de los alimentos que pueden enlatarse de manera segura. El agua hirviendo mata las bacterias dañinas y crea un sello de vacío alrededor de la tapa del recipiente. Los alimentos enlatados se deben cocinar por un período mínimo de tiempo para asegurar que todas las bacterias se eliminen. El botulismo, una toxina bacteriana mortal, crece rápidamente en productos enlatados que se han procesado incorrectamente. La Oficina de Extensión de la Cooperativa de Virginia recomienda hervir en recipientes cerrados con recipientes y tapas templados al calor..
