¿Por qué el sol hace tu piel más oscura pero tu cabello más claro?
La piel y el cabello reaccionan de manera diferente a la luz solar. Por lo general, la piel se oscurece y el cabello se aclara, como resultado de un pigmento en el cuerpo humano llamado melanina. La melanina oscurece la piel para protegerla de la radiación solar dañina. Debido a que las células pilosas no están vivas como las células de la piel, la melanina no puede proteger el cabello del daño solar. El cabello adquiere un aspecto blanqueado, mientras que la piel se vuelve más oscura. Se deben tomar precauciones para limitar la exposición a la luz ultravioleta para evitar daños en la piel y el cabello.
Luz del sol
Algunos de los rayos del sol son beneficiosos, pero otros, como los rayos ultravioleta, son peligrosos. Esta radiación se presenta en tres formas: ultravioleta A (UVA), ultravioleta B (UVB) y ultravioleta C (UVC). La atmósfera de la Tierra filtra la radiación UVC, pero los rayos UVA y UVB lo afectan todos los días. UVB afecta las capas superiores de la piel, mientras que los rayos UVA penetran en las capas más profundas. Su cabello y su piel se ven afectados negativamente por estos rayos UV, aunque parecen reaccionar de manera diferente.
Melanina
Un pigmento llamado melanina determina el color de su piel y cabello. Una forma de melanina es de color amarillo rojizo, mientras que la otra es de color marrón amarillento. La cantidad de cada tipo de melanina que tienes en tu piel y cabello está determinada genéticamente. La melanina protege su piel de los dañinos rayos ultravioleta A y B del sol al darle un color más oscuro. Las personas con muy poca melanina a menudo no adquieren el bronceado y corren el mayor riesgo de sufrir quemaduras solares, envejecimiento prematuro de la piel y cáncer de piel. Las personas con piel oscura también deben tener cuidado con la exposición al sol.
Piel
Tu piel es el órgano más grande de tu cuerpo. Te protege de los rayos dañinos del sol al producir el pigmento melanina para oscurecer tu piel. Los rayos ultravioleta de la luz solar destruyen la melanina de la piel, lo que hace que su cuerpo produzca más melanina y más oscura. Esta reacción de melanina a los rayos ultravioletas puede causar quemaduras solares o bronceadores. La radiación UV también hace que la piel se vuelva gruesa y se arrugue, haciendo que incluso la piel joven se vea y se sienta vieja.
Pelo
La mayor parte del vello de tu cuerpo está formado por células muertas. Sólo la raíz está viva, y una vez que el cabello emerge de la piel, las células mueren. La melanina determina el color de tu cabello. Las personas con muy poca melanina tienen el cabello rubio, mientras que las personas con mucha melanina tienen el cabello negro. A diferencia de la piel, que puede regenerar la melanina después del daño UV, tu cabello está muerto y ya no puede producir melanina. La luz solar mata la melanina en tu cabello y desvanece el color, haciéndolo más claro y más claro. Tu nuevo cabello estará tan oscuro como antes, ya que contiene la cantidad correcta de melanina.
Precauciones
Aunque las personas de piel clara y ojos claros tienen el mayor riesgo de la radiación UV, la Skin Cancer Foundation insta a todos a limitar su exposición. El uso de protectores solares, sombreros de ala ancha, ropa holgada y gafas de sol muy ajustadas ayuda a defenderse de los rayos UV. Mantenerse alejado del sol tanto como sea posible es la mejor opción. Esto es especialmente cierto de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. en el hemisferio norte.
La Academia Estadounidense de Dermatólogos señala que el bronceado daña su piel de manera irreparable, especialmente si usa una cama bronceadora o una lámpara solar cuando era adolescente. Estos dispositivos utilizan los rayos UVA de penetración profunda para hacer que su piel se vuelva más oscura, e hidratar su piel en las capas más profundas. El daño a tu piel puede no aparecer hasta décadas después..
