Acidos hidroxi alfa y beta

Tanto los ácidos alfa como los beta hidroxi se utilizan en tratamientos para el cuidado de la piel para exfoliar o pelar. Los alfa hidroxiácidos (AHA) también se conocen como ácidos de frutas, ya que se encuentran en frutas cítricas, manzanas y uvas. También se encuentran en el maíz, la caña de azúcar y la leche. Comparten una estructura química común que consiste en un grupo hidroxilo en la posición del carbono alfa. Los ejemplos incluyen ácido málico, ácido láctico, ácido cítrico y ácido glicólico..

Las manzanas y las uvas son una fuente de ácidos alfa hidroxi (Imagen: Heike Rau / iStock / Getty Images)

Los beta hidroxiácidos (BHA) tienen una estructura química ligeramente diferente y se usan con menos frecuencia. En el cuidado de la piel, el ácido salicílico es el beta hidroxiácido principal, pero también busque en la etiqueta el ácido hidroxibutanoico beta, ácido trópico o ácido tretocánico. Una diferencia significativa entre los dos es que los alfa hidroxiácidos son solubles en agua, mientras que los beta hidroxiácidos son solubles en aceite.

Uso

Tanto los ácidos alfa como los beta hidroxi son cada vez más populares en productos para el cuidado de la piel, como tónicos, cremas hidratantes, protectores solares y limpiadores..

Las campañas publicitarias afirman que sus efectos incluyen acné mejorado, disminución de la aparición de arrugas, disminución del exceso de manchas de pigmentación, hidratación y estiramiento de la piel, eliminación del daño solar y mejora del colágeno subyacente y los tejidos elásticos en la piel..

Hay poca o ninguna información científica que respalde estas afirmaciones, sin embargo.

Efectos

Los ácidos alfa hidroxi pueden disminuir la fuerza de la unión de célula a célula, por lo que la capa externa de la piel muerta, el estrato córneo, se desprende en láminas. Esto resulta en una mayor hidratación de la capa superior de la piel. Las arrugas se suavizan como resultado. AHA se utilizan para refrescar la piel dañada.

El hidroxiácido beta también se usa para la exfoliación y para mejorar el tono de la piel. Dado que los BHA son más solubles en aceite, pueden ser mejores para los tipos de piel grasa y mejor para tratar el acné. Estos también tienden a causar menos irritación que los AHA..

Seguridad de los AHA

Al eliminar la capa superior de la capa córnea protectora de la piel, los AHA hacen que la piel sea más sensible a las quemaduras solares. Los efectos secundarios informados incluyen fotosensibilidad, sequedad, descamación y ardor. Algunos usuarios son más sensibles a los efectos secundarios de los AHA que otros y son más propensos a los efectos secundarios.

El panel de expertos de Cosmetic Ingredient Review (CIR) del CTFA (ahora Personal Care Products Council) revisó los efectos secundarios informados por los consumidores y los estudios clínicos en humanos en 1998 para ofrecer sugerencias de seguridad razonables..

Se determinó que los AHA, como el ácido glicólico y el ácido láctico, son seguros en productos cosméticos a concentraciones de menos del 10 por ciento, y en una formulación final con un pH superior a 3.5, los AHA son seguros para su uso en salones en manos de esteticistas capacitados en concentraciones del 20 por ciento al 30 por ciento y un pH final superior a 3.

En esta concentración, los AHA se utilizan como una exfoliación epidérmica ligera y solo para uso breve y discontinuo cuando se enjuagan de la piel. Por encima de esta concentración, el CIR recomienda que solo los dermatólogos los utilicen como peeling químico..

A medida que aumentan las concentraciones, también aumenta el riesgo de irritación de la piel. Los efectos secundarios incluyen sensación de ardor, dermatitis o erupción cutánea, hinchazón, cambios de pigmento, ampollas o ronchas, descamación de la piel, picazón, irritación o sensibilidad, quemaduras químicas y mayor riesgo de quemaduras solares.

Seguridad de BHAs

El panel de expertos del CIR evaluó la seguridad del ácido salicílico, el ingrediente principal de los BHA, como un ingrediente cosmético en 2000, pero no lo ha revisado desde entonces. Se determinó que el ácido salicílico es seguro cuando se usa correctamente y está formulado para evitar la irritación y la sensibilidad al sol. La seguridad a largo plazo, sin embargo, no se ha establecido ni para los BHA ni para los AHA..

Advertencias

Los consumidores deben leer cuidadosamente las etiquetas de cosméticos. Cualquier producto que contenga AHA o BHA debe probarse primero en un área pequeña de la piel antes de su uso generalizado en el cuerpo. Estos productos no deben utilizarse en bebés o niños. Se debe usar protector solar si se usa un producto AHA o BHA, ya que la sensibilidad de la piel al sol puede aumentar con el uso.