Beneficios para la salud de cacao en polvo

Muchas personas anhelan el chocolate pero lo evitan porque tienen la impresión de que engorda y no es saludable. Aunque muchos productos de chocolate son poco saludables y densos en calorías, se debe a la adición de sustancias como el azúcar y no al cacao en sí..

El polvo de cacao es rico en antioxidantes y puede ser bueno para el corazón y el cerebro. (Imagen: YelenaYemchuk / iStock / GettyImages)

De hecho, el cacao en polvo, que proviene del grano de cacao, es altamente nutritivo y puede proporcionar numerosos beneficios para la salud..

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Hechos nutricionales del cacao

Una porción de 2 cucharadas de cacao contiene solo 25 calorías y 1.5 gramos de grasa. También le proporciona 4 gramos de fibra, que es aproximadamente el 16 por ciento del valor diario de 25 gramos (basado en una dieta de 2,000 calorías), además de 1.5 miligramos de hierro y 54 miligramos de magnesio.

Efectos antidepresivos del cacao

El cacao también puede proporcionar beneficios antidepresivos, ya que contiene la sustancia fenetilamina, que es un neurotransmisor que se encuentra en el cerebro y actúa como un elevador del estado de ánimo y un antidepresivo natural..

El Sistema de Salud de la Universidad de Michigan (UMHS, por sus siglas en inglés) afirma que el cacao también puede tener la capacidad de estimular las endorfinas, que actúan como opiáceos "felices" naturales y son responsables de los máximos que a menudo se sienten después de hacer ejercicio, reír, tener sexo o ganar la lotería..

UMHS también dice que el cacao puede aumentar la serotonina, el neurotransmisor que atacan los antidepresivos para aumentar los niveles generales de felicidad.

Cacao y Antioxidantes.

El cacao contiene aproximadamente 43.6 miligramos de flavonoides por gramo. Los flavonoides forman parte de un poderoso grupo de antioxidantes conocidos como polifenoles y, según Medical News Today, el cacao es uno de los alimentos con mayor contenido de polifenoles..

Además, el chocolate caliente contiene más antioxidantes por taza que una porción de vino tinto o té, y ScienceDaily explica que incluso puede ser la opción más saludable de las tres. Science Daily también afirma que el consumo de cacao puede ayudar a combatir el cáncer, las enfermedades cardíacas y el envejecimiento a través de su efecto estimulante antioxidante.

Medical News Today advierte, sin embargo, que la mayoría de los flavonoides que contienen antioxidantes se eliminan de muchos polvos de cacao comerciales debido a su sabor amargo. Para que pueda obtener los beneficios más beneficiosos para la salud, considere comprar polvo de cacao crudo, que se procesa de manera mínima.

Beneficios adicionales de cacao

Además de los posibles beneficios para la salud del polvo de cacao, UMHS dice que el cacao puede reducir el colesterol LDL (malo), reducir el riesgo de coágulos sanguíneos, aumentar el flujo de sangre a las arterias, disminuir la presión arterial alta, aumentar el rendimiento cognitivo y proporcionar minerales esenciales como como calcio y potasio.

Un estudio publicado en 2015 por The American Journal of Clinical Nutrition examinó los efectos del flavanol de cacao sobre la función cognitiva en las personas mayores. Este estudio encontró que el consumo regular de flavanol de cacao puede ayudar a mantener una función cognitiva saludable a medida que la persona envejece.

Fuente de cafeína y oxalatos.

A pesar de todos los posibles beneficios, UMHS advierte que el cacao contiene cafeína, que puede tener efectos negativos, como el insomnio, en personas sensibles a la cafeína. También contiene oxalatos, y el aumento de los niveles de oxalato puede contribuir a la formación de cálculos renales. Si eres propenso a los cálculos renales, debes evitar consumir cacao y chocolate..

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