Café polifenoles

Producido a partir de granos molidos de la planta de café, el café en realidad contiene más de 1000 componentes químicos derivados de plantas diferentes. Los polifenoles son una familia de compuestos vegetales que abundan en café, vino tinto, frutas y jugos de frutas, té, verduras, chocolate y legumbres. Las propiedades de los polifenoles solo han estado bajo investigación desde la década de 1990, pero hay cada vez más pruebas de que contribuyen a muchos aspectos de nuestra salud general..

Un primer plano de los granos de café tostado. (Imagen: adamek164 / iStock / Getty Images)

Acción antioxidante

Los polifenoles son una rica fuente de antioxidantes dietéticos. En promedio, las personas consumen aproximadamente 10 veces más polifenoles que la vitamina C. El café contiene un tipo de polifenol llamado ácidos clorogénicos, que son ésteres de los ácidos quínico y cinámico. El ácido 5-O-cafeína es el polifenol más abundante presente en el café. Los estudios de laboratorio han demostrado que este compuesto tiene una potente actividad antioxidante. Todavía no se sabe si esta actividad antioxidante tiene algún beneficio para la enfermedad. En animales, el ácido clorogénico reduce la incidencia de cáncer de hígado y cáncer colorrectal. Se necesitan más estudios para determinar si estos hallazgos también se aplican a los humanos.

Glicemia

Varios estudios prospectivos han encontrado que el café reduce el riesgo de diabetes tipo 2. Este efecto también se ha observado con el café descafeinado, lo que indica que otras sustancias activas en el café son responsables. Un candidato es la trigonelina, un ácido nicotínico en el café que reduce el azúcar en la sangre en estudios con animales..

Reducción de colesterol

Ha sido difícil estudiar el efecto de compuestos específicos en el café sobre el colesterol porque los estudios epidemiológicos pueden no controlar otros factores relacionados con el estilo de vida, como fumar y la dieta. Una serie de experimentos publicados en la revista científica "Circulation Research" se centra en dos polifenoles en el café, el cafeico y los ácidos ferulicos. Los investigadores muestran que estos dos compuestos reducen los niveles de colesterol. Actúan ayudando al transporte de células de espuma macrófaga al hígado, donde se procesa para su excreción..

Otras Consideraciones

Aunque los polifenoles en el café tienen muchos beneficios potenciales para la salud, el consumo excesivo de café está relacionado con los riesgos para la salud. El café contiene aproximadamente 100 mg de cafeína en cada taza pequeña. Una cantidad moderada de cafeína, menos de 300 mg por día, es bien tolerada por la mayoría de las personas. Mayores cantidades pueden contribuir al aumento de la presión arterial, la ansiedad, el insomnio y la osteoporosis. Las mujeres embarazadas deben limitar el consumo de cafeína a menos de 300 mg por día.