Alto potasio y cáncer
El potasio es uno de los principales electrolitos que su cuerpo controla cuidadosamente para determinar la actividad neuromuscular y del corazón. Un nivel alto de potasio en la sangre, o hiperpotasemia, se observa en una variedad de afecciones médicas, incluido el cáncer y el tratamiento del cáncer. El reconocimiento rápido y el tratamiento de la hipercaliemia son importantes para evitar efectos secundarios potencialmente mortales.
Los niveles altos de potasio pueden causar un ritmo cardíaco irregular. (Imagen: Catalin205 / iStock / Getty Images)Definición
El potasio es uno de los principales electrolitos del cuerpo, que se encuentra en concentraciones mucho más altas dentro de las células que en los fluidos o la sangre circundantes. Los nervios, los músculos y el corazón requieren que los niveles de potasio en la sangre se mantengan con cuidado para funcionar correctamente. El potasio se obtiene a través de la dieta, con cantidades excesivas excretadas principalmente por los riñones. Según las pruebas de laboratorio en línea, la causa más común de hiperpotasemia es la enfermedad renal, pero ciertos medicamentos, lesiones tisulares, deshidratación, infección y diabetes también pueden provocar un aumento del potasio en la sangre..
Hipercalemia en cáncer
Los pacientes con cáncer se enfrentan a factores de riesgo adicionales para la hiperpotasemia, aunque los problemas renales todavía desempeñan un papel común. Los efectos secundarios de la quimioterapia, la descomposición de las células tumorales, las hormonas producidas por ciertos tipos de tumores y el reemplazo extenso de las glándulas suprarrenales por tumores pueden dar como resultado niveles altos de potasio en la sangre, según el "Manual of Clinical Oncology". Además, un recuento muy alto de glóbulos blancos o de plaquetas en la sangre puede causar un aumento artificial de potasio en una muestra de prueba después de que se extrae la sangre. Esta "pseudohipercalemia" debe separarse de la hiperpotasemia verdadera que se produce en el cuerpo..
Síndrome de lisis tumoral
Los cánceres avanzados de rápido crecimiento, especialmente ciertos tipos de linfoma y leucemia, pueden responder dramáticamente a las dosis iniciales de quimioterapia. Esto da lugar a una extensa muerte y descomposición de las células tumorales y la liberación de grandes cantidades de material celular, incluido el potasio, en una afección denominada síndrome de lisis tumoral. El síndrome de lisis tumoral generalmente ocurre dentro de las horas o pocos días después de comenzar el tratamiento, y si un paciente se encuentra en una categoría de alto riesgo, se lo controlará para determinar el aumento de los niveles de potasio, así como otros cambios en la sangre y la orina. El tratamiento se basa en la gravedad de la hiperpotasemia y las complicaciones que surjan.
Síntomas de Hipercaliemia
Los niveles de potasio se controlan comúnmente en pacientes con cáncer porque la hipercaliemia leve o temprana a menudo no muestra síntomas, según MedHelp.org. A medida que los niveles de potasio empeoran, los síntomas pueden incluir debilidad muscular, náuseas y cambios en la función cardíaca. La frecuencia cardíaca y el pulso tienden a volverse irregulares y progresivamente más lentos, lo que eventualmente lleva a una parada del corazón completa. Los cambios cardíacos característicos de la hiperpotasemia se pueden ver en un ECG o electrocardiograma, y la medición de los niveles de potasio en la sangre permite un diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento con hiperpotasemia varía según el grado de elevación de potasio y los síntomas presentes. La hiperpotasemia leve se puede tratar con una dieta baja en potasio o ciertos medicamentos diuréticos. Los niveles de potasio que amenazan la vida requieren una terapia más agresiva, que podría incluir glucosa e insulina intravenosas, calcio intravenoso o métodos para eliminar activamente el exceso de potasio, como diálisis o medicamentos que absorben potasio. La mejor solución a largo plazo es el tratamiento exitoso del cáncer u otra causa subyacente de hiperpotasemia.
