Los pros y los contras de los suplementos vitamínicos
Más de la mitad de los estadounidenses toman algún tipo de suplemento cada día, y los suplementos multivitamínicos son una de las opciones más populares, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Si bien puede haber algunos beneficios al tomar suplementos vitamínicos, ciertos suplementos o combinaciones de suplementos pueden ser riesgosos para algunas personas. El consumo excesivo de algunas vitaminas también puede causar síntomas de toxicidad..
Un surtido de vitaminas de colores. (Imagen: Yakobchuk / iStock / Getty Images)Beneficios potenciales
Aunque es mejor obtener sus vitaminas de los alimentos, los suplementos pueden ayudar a compensar cualquier deficiencia. Los suplementos pueden disminuir su riesgo de deficiencia de vitaminas y cualquier síntoma de deficiencia que lo acompañe. En general, sin embargo, las personas sanas que siguen una dieta nutritiva probablemente no necesiten suplementos vitamínicos, señala un artículo de "Consumer Reports" publicado en septiembre de 2010.
Riesgo de toxicidad
Muchas vitaminas solubles en agua son simplemente excretadas por su cuerpo si consume más de lo que necesita. Sin embargo, ciertas vitaminas, incluidas la niacina y las vitaminas A, B-6, C y D, pueden causar síntomas de toxicidad cuando se toman en cantidades altas. Las vitaminas A y D son solubles en grasa, por lo que se almacenan en su cuerpo si toma más de lo que necesita. Los síntomas de toxicidad pueden ser relativamente leves, como picazón, dolor de cabeza, enrojecimiento de la piel o malestar estomacal, o pueden ser más graves, como cálculos renales, problemas con el ritmo cardíaco y confusión. Aunque el folato no suele causar síntomas de toxicidad, puede enmascarar los síntomas de una deficiencia de vitamina B-12 cuando se toma en grandes cantidades.
Quién se beneficia más
Las mujeres embarazadas pueden beneficiarse de tomar una vitamina prenatal porque tienen mayores necesidades de vitaminas, y el ácido fólico en estas vitaminas reduce el riesgo de defectos de nacimiento. Las personas que consumen menos de 1,200 calorías por día, los vegetarianos estrictos y las personas que tienen afecciones que disminuyen las cantidades de vitaminas y minerales que absorben de los alimentos pueden necesitar suplementos para obtener suficientes nutrientes esenciales. Fumar interfiere con la absorción de algunas vitaminas, como las vitaminas C y D, por lo que un suplemento puede ser beneficioso para los fumadores, y las personas mayores a veces también tienen dificultades para absorber ciertas vitaminas de los alimentos..
¿Quién debe evitar las vitaminas suplementarias?
Las personas que toman ciertos medicamentos pueden necesitar limitar la cantidad de algunas vitaminas que toman debido a posibles interacciones. Por ejemplo, las personas que toman anticoagulantes no deben tomar suplementos de vitaminas E y K, y deben tratar de mantener su consumo de estos nutrientes de los alimentos consistentes. Tomar ciertas vitaminas antioxidantes, incluido el betacaroteno, puede aumentar los riesgos de salud para los fumadores, y las mujeres embarazadas no deben tomar cantidades excesivas de vitamina A, ya que esto puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento..
