Amoníaco y daño hepático
El hígado elimina sustancias químicas tóxicas de la sangre. Cuando el hígado está dañado por una enfermedad o lesión, las células del hígado no pueden funcionar correctamente. Se vuelven incapaces de eliminar subproductos del metabolismo, como el amoníaco que resulta de la digestión de proteínas. Las altas cantidades de iones de amonio en la sangre afectan al cerebro con una variedad de síntomas que van desde una confusión leve hasta un posible daño cerebral y la muerte. El tratamiento médico junto con una dieta baja en proteínas puede ayudar.
Metabolismo de proteínas
Las bacterias que viven en el tracto digestivo descomponen las proteínas para su absorción en el cuerpo que se usa para reparar las células. La proteína se descompone en compuestos de nitrógeno, incluido el amoníaco en el intestino. Según la Organización Mundial de la Salud, el intestino produce 4,000 mg de amoníaco por día. El torrente sanguíneo absorbe este amoníaco y lo lleva primero al hígado para procesarlo a través de reacciones químicas. El amoníaco se convierte en urea y se libera del cuerpo en la orina. Si el hígado está dañado y las células no pueden eliminar el amoníaco de la sangre, el amoníaco permanece en la sangre y entra en la circulación general, lo que resulta en toxicidad..
Función del hígado
El hígado ubicado en el lado derecho del cuerpo en la base de la caja torácica tiene cuatro lóbulos. La sangre de todas las partes del cuerpo pasa a través del hígado para la desintoxicación y el metabolismo antes de ingresar o volver a la circulación general. Los nutrientes absorbidos de los alimentos por la digestión viajan en la sangre hacia el hígado antes de ser transportados al corazón para ingresar a la circulación general y llevar nutrientes a todo el cuerpo. Las células hepáticas desintoxican la sangre y metabolizan los productos químicos para ser utilizados por los órganos diana.
Causas del daño hepático
El daño a las células del hígado que resulta en una función reducida del hígado puede ser causado por una lesión, por la exposición a químicos como el alcohol y las drogas. El daño también puede ser el resultado de una enfermedad hereditaria, infecciones causadas por virus, cáncer, shock e insuficiencia cardíaca. El tejido cicatricial de la cirrosis significa la pérdida de la función celular.
Los síntomas del daño hepático
Cuando las células del hígado no pueden eliminar los químicos tóxicos de la sangre, algunas personas no experimentan síntomas, mientras que otras se quejan de picazón general severa, hinchazón del abdomen o piernas y estados mentales alterados de no querer hacer nada, confusión o estupor. El daño hepático causa ictericia, el color amarillento de la piel y el blanco de los ojos. Para un diagnóstico apropiado, un médico realiza un historial médico completo, realiza un examen físico y ordena exámenes de sangre para determinar la función hepática.
Niveles de amoniaco en el cuerpo
Las reacciones químicas en el cuerpo liberan amoníaco como producto de desecho y el hígado lo convierte en una sustancia química menos tóxica llamada urea. Los riñones eliminan la urea del cuerpo en la orina. Según los Institutos Nacionales de la Salud, el rango normal de amoníaco en la sangre está entre 15 y 45 mcg / dL. La función celular anormal en el hígado significa que los niveles de amoníaco aumentan en la sangre.
Tratamiento médico
Altas cantidades de amoníaco afectan el cerebro, lo que produce confusión, daño cerebral, coma y puede causar la muerte. Los síntomas tempranos de toxicidad por amoníaco relacionados con la disminución de la función hepática incluyen incapacidad para concentrarse, somnolencia y tendencia a la irritabilidad. Los médicos diagnostican la toxicidad del amoníaco y usan dos medicamentos para disminuir los niveles de amoníaco. El antibiótico neomicina actúa en el colon para matar las bacterias que descomponen las proteínas y el azúcar lactulosa reduce la absorción de nitrógeno de los intestinos..
Dieta baja en proteínas
Limitar la cantidad de proteínas de carnes, nueces y otras fuentes de proteínas en la dieta reduce el potencial de toxicidad por amoníaco. La proteína no se puede eliminar de la dieta porque el cuerpo necesita los aminoácidos absorbidos de la proteína para reparar las células. Los Institutos Nacionales de la Salud recomiendan 1 g de proteína por cada kilogramo de peso corporal; sin embargo, un médico que trabaje con un dietista determinará la cantidad apropiada de forma individual. Además, reduzca la ingesta de sal para prevenir la hinchazón que puede causar hinchazón en el hígado.
