¿Las alergias pueden causar ganglios linfáticos inflamados?

Las alergias y los ganglios linfáticos inflamados pueden ser desagradables, pero los dos generalmente no están relacionados. Una alergia ocurre cuando su sistema inmunológico reacciona de manera errónea a una sustancia inofensiva. Una sustancia desencadenante de alergias se llama alergeno. Los ganglios linfáticos son parte de su sistema inmunológico y contienen células que combaten las infecciones, no los alérgenos. Por lo tanto, las alergias generalmente no causan inflamación de los ganglios linfáticos. Sin embargo, las alergias en el aire a veces conducen a complicaciones infecciosas que pueden ir acompañadas de ganglios linfáticos inflamados. Además, otras afecciones médicas pueden desarrollarse sin relación con las alergias existentes y provocar una inflamación de los ganglios linfáticos.

(Imagen: AlexRaths / iStock / Getty Images)

Respuesta inmune a los alérgenos

Una alergia se desarrolla cuando el sistema inmunológico identifica erróneamente que un alérgeno inofensivo, como el polen, es perjudicial. La exposición inicial al alérgeno estimula la producción de anticuerpos específicos para el alérgeno llamados inmunoglobulina E (IgE). Estos anticuerpos se adhieren a las células inmunitarias llamadas mastocitos, que pueblan tejidos como la piel y el revestimiento de la nariz, los pulmones, el estómago y los intestinos..

Una vez que se forman los anticuerpos IgE específicos de los alérgenos, la exposición posterior a ese alérgeno estimula la activación de los mastocitos, con la liberación de histamina y sustancias químicas inflamatorias llamadas citoquinas. Estos químicos desencadenan síntomas relacionados con la alergia, como secreción nasal, picazón en los ojos y la garganta, estornudos y sibilancias..

Respuesta inmune a las infecciones

Al igual que los mastocitos, los linfocitos son células inmunes con funciones especializadas. Luchan contra los invasores infecciosos como las bacterias y los virus. Los ganglios linfáticos son colecciones encapsuladas de linfocitos que se encuentran en grupos en varias ubicaciones en todo el cuerpo. Cuando ocurre una infección, los ganglios linfáticos cercanos al sitio de la infección pueden inflamarse temporalmente debido a la activación de los linfocitos. En contraste, los linfocitos no se activan durante una reacción alérgica.

Inflamación de los ganglios linfáticos relacionados con las complicaciones de la alergia

Aunque las alergias generalmente no causan inflamación de los ganglios linfáticos, las complicaciones infecciosas de las alergias en el aire pueden causar glándulas inflamadas. Por ejemplo, las infecciones sinusales y del oído medio a veces se desarrollan en personas que luchan contra las alergias en el aire debido al polen, la caspa de las mascotas, el moho u otro alérgeno. Estas infecciones pueden causar ganglios linfáticos inflamados y sensibles en el área de la cabeza y el cuello. Los ganglios linfáticos agrandados vuelven a su tamaño normal una vez que la infección desaparece..

Inflamación de los ganglios linfáticos no relacionados con las alergias

Muchas enfermedades pueden causar ganglios linfáticos inflamados. Algunas condiciones, como un resfriado de cabeza, pueden confundirse con alergias debido a síntomas similares. Otras enfermedades pueden ocurrir por coincidencia en una persona que ya tiene alergias y provocar una inflamación de los ganglios linfáticos. Las infecciones comunes que pueden coexistir con alergias y causar inflamación de los ganglios linfáticos en la cabeza y el cuello incluyen: - Infección del tracto respiratorio superior. -- Infección de garganta. -- Ojo rosa. -- Mononucleosis infecciosa.

Las causas menos comunes de ganglios linfáticos inflamados en la región de la cabeza y el cuello que no están relacionados con las alergias en el aire, pero que pueden ocurrir junto con ellas, incluyen: - Infecciones, como el VIH, la sífilis y la enfermedad por arañazo de gato. - Cáncer, como leucemia, linfoma y cáncer de cabeza y cuello. - Condiciones autoinmunes, como lupus y sarcoidosis..

Advertencias y precauciones

Es común que experimente un ganglio linfático inflamado en el área de la cabeza y el cuello. La mayoría se deben a infecciones y generalmente desaparecen cuando se resuelve la causa subyacente. Sin embargo, los ganglios linfáticos agrandados a veces indican una condición médica grave. Busque una evaluación médica para el agrandamiento generalizado de los ganglios linfáticos, o uno o más ganglios linfáticos inflamados con cualquiera de las siguientes características: - Constancia firme y dura. - Ampliación por más de 6 semanas. -- Crecimiento rápido. - Tamaño mayor a tres cuartos de pulgada..

También busque atención médica lo antes posible si puede haber estado expuesto recientemente al VIH o haber experimentado una inflamación de los ganglios linfáticos acompañada de signos y síntomas de advertencia, que incluyen: Fiebres inexplicables o sudores nocturnos. - Pérdida de peso involuntaria. -- Tos persistente. -- Bultos en los senos. - Dificultad para respirar o tragar..

Revisado por: Tina M. St. John, M.D.