Hormonas del sistema reproductor femenino
El sistema reproductor femenino está regulado principalmente por cinco hormonas, entre ellas el estrógeno, la progesterona, la hormona liberadora de gonadotropina, la hormona estimulante del folículo y la hormona luteinizante. Estas hormonas juegan un papel en una o más etapas del desarrollo y función del sistema reproductor femenino..
Estrógeno
Los ovarios producen tres variedades de estrógeno llamadas estradiol, estrona y estriol. Los estrógenos desempeñan un papel en el desarrollo de las características sexuales secundarias que aparecen en la pubertad. El estradiol desempeña un papel en el desarrollo de los senos y promueve la distribución de grasa en los senos, las caderas y las piernas..
Los estrógenos son producidos por los folículos dentro del ovario y ayudan a regular el ciclo menstrual. El estrógeno promueve el rápido crecimiento de las células que recubren el útero, llamado endometrio, en preparación para una posible implantación y embarazo. Al final del embarazo, los niveles altos de estrógeno inducen a los ovarios a producir oxitocina que estimula las contracciones uterinas.
El estrógeno también tiene funciones no reproductivas. El estrógeno previene la coagulación anormal de la sangre que mantiene la salud del corazón. Además, el estrógeno ayuda a los huesos a retener el calcio que los mantiene fuertes. El deterioro natural del estrógeno con el envejecimiento a menudo requiere suplementos médicos con estrógeno exógeno para prevenir la disminución de la salud cardíaca y la osteoporosis.
Progesterona
La progesterona también es producida por los ovarios y los niveles fluctúan durante el ciclo menstrual. Después de la ovulación, el folículo colapsa y se reorganiza en una nueva glándula secretora de esteroides llamada cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo produce progesterona. La progesterona mantiene la salud del revestimiento uterino durante el embarazo.
Si se produce el embarazo, el embrión implantado produce gonadotropina coriónica humana, o hCG, que mantiene el cuerpo lúteo funcional para que pueda continuar segregando progesterona para ayudar al embarazo hasta que la placenta se desarrolle lo suficiente para hacerse cargo de la producción de progesterona. Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo muere, los niveles de progesterona caen y el revestimiento uterino se elimina durante la menstruación..
Hormona liberadora de gonadotropina
Los cambios hormonales mensuales y el desarrollo de un óvulo maduro que ocurren con el ciclo mensual se inician en el cerebro por la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina, o GnRH. La GnRH a su vez estimula la producción de hormona estimulante del folículo, o FSH y hormona luteinizante, o LH, que regula localmente la función folicular en el ovario..
FSH y LH
La FSH estimula los folículos dentro de los ovarios para producir cantidades crecientes de estrógeno y pequeñas cantidades de progesterona durante las dos primeras semanas del ciclo menstrual. Bajo la influencia de la FSH, los folículos múltiples crecen hasta que uno o dos folículos se vuelven dominantes, segregando la mayor cantidad de estrógeno. A medida que los niveles de estrógeno aumentan en el ovario, también se liberan al sistema sanguíneo y regresan al cerebro, donde el estrógeno le indica al cerebro que deje de producir FSH. El aumento de los niveles de estrógeno también señala a otra glándula en el cerebro, la glándula pituitaria, para liberar la horomona luteinizante que señala al folículo dominante a liberar su óvulo para una posible fertilización.
