Hormonas en los sistemas reproductivos masculinos
El sistema reproductor masculino depende de la acción de muchas hormonas o sustancias químicas diferentes, producidas por varias glándulas del cuerpo y que entran en la circulación sistémica. Algunas de estas hormonas, llamadas hormonas "tropicales", hacen que otras hormonas se liberen. Otras hormonas tienen efectos directos sobre los órganos o sistemas corporales, las emociones y la producción de semen. A diferencia de las mujeres, los hombres no experimentan fluctuaciones hormonales cíclicas a lo largo del mes, sino que sus niveles hormonales se mantienen relativamente constantes a lo largo de sus años reproductivos..
Un hombre y una mujer se están besando. (Imagen: Noel Hendrickson / Digital Vision / Getty Images)Hormona liberadora de gonadotropina
Algo de una hormona "maestra", según el libro de texto "Fisiología humana", la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH, por sus siglas en inglés) es una hormona trópico producida por una parte del cerebro llamada hipotálamo. Si bien la GnRH no es directamente responsable del comportamiento o las características sexuales masculinas, sin embargo, es increíblemente importante, ya que causa la liberación de otras dos hormonas del sistema reproductor masculino..
Hormona estimuladora folicular
Producida en una parte del cerebro llamada pituitaria anterior, la hormona estimulante del folículo (FSH, por sus siglas en inglés) se muestra activa tanto en el sistema reproductor masculino como en el femenino. El nombre proviene de la acción de la hormona en las mujeres: los hombres no producen folículos, pero la misma hormona responsable del desarrollo de un óvulo maduro en las mujeres estimula la producción de esperma en los testículos de los hombres. Se libera FSH en respuesta a la estimulación de la hipófisis anterior por GnRH.
Hormona luteinizante
Al igual que la FSH, la hormona luteinizante (LH) es liberada por la hipófisis anterior en respuesta a la acción de la GnRH. También al igual que la FSH, la LH también es producida por las mujeres y recibe su nombre por su acción en el ciclo reproductivo femenino: los hombres no experimentan luteinización, que es la liberación de un óvulo maduro del ovario durante la ovulación. En los hombres, la LH hace que las células intersticiales de los testículos produzcan la hormona testosterona.
Testosterona
Hecho en los testículos, la testosterona entra en la circulación sistémica en concentraciones relativamente constantes en un varón sano y en edad reproductiva. Esta hormona produce y mantiene las características sexuales secundarias de la musculatura masculina, el vello facial y corporal, la laringe engrosada y la voz profunda y el agrandamiento de los genitales. También es responsable del deseo sexual y trabaja con FSH para estimular la producción de esperma. La Clínica Cleveland señala que mientras los niveles bajos de testosterona en hombres de edad avanzada contribuyen a la pérdida del deseo sexual y algunas características sexuales secundarias, el reemplazo de hormonas aumenta el riesgo de cáncer de próstata y aterosclerosis.
Inhibina
La hormona inhibina es producida por células en los testículos que son responsables de controlar la salud y la maduración de los espermatozoides. Si los niveles de esperma son altos, lo que hace que los nutrientes para el esperma en desarrollo sean escasos, los testículos liberan inhibina. La inhibina viaja a través del torrente sanguíneo hacia el cerebro, donde previene la secreción de GnRH. En ausencia de GnRH, caen los niveles de FSH y LH y disminuye la producción de esperma. Este es uno de los principales mecanismos por los cuales las hormonas masculinas se mantienen en una concentración relativamente constante..
