¿Cuáles son las funciones de la tripsina?
Las proteínas de los alimentos deben descomponerse en aminoácidos que su cuerpo utiliza para el crecimiento, mantenimiento y reparación de los tejidos. La enzima llamada tripsina, presente en el jugo pancreático, es esencial para la digestión eficiente de proteínas. Los trastornos de la producción de tripsina no solo pueden obstaculizar los procesos digestivos, sino que también pueden dañar el páncreas. La producción de tripsina en tejidos distintos al páncreas puede estar involucrada con el proceso del cáncer.
Mujer comiendo un bocado de ensalada de frutas (Imagen: vitchanan / iStock / Getty Images)Digestión De Proteínas
La tripsina es una enzima que digiere proteínas presente en los jugos pancreáticos secretados en su intestino delgado durante una comida. Su páncreas secreta tripsina como una proenzima inactiva llamada tripsinógeno. Una vez en el intestino, una enzima llamada enteropeptidasa, que se secreta a partir de las células intestinales, corta un pequeño trozo de tripsinógeno para producir la enzima activa de la tripsina. La tripsina activada, a su vez, ayuda a descomponer las proteínas de los alimentos. También activa otras moléculas de tripsinógeno, así como otras enzimas que digieren proteínas secretadas como proenzimas con jugo pancreático. Por lo tanto, la tripsina es esencial para la función normal de los procesos digestivos que convierten las proteínas de los alimentos en aminoácidos para la absorción..
Inhibidores de tripsina
Los inhibidores de la tripsina son compuestos que pueden unirse fuertemente a la tripsina y bloquear sus capacidades de digestión de proteínas. Un ejemplo de sustancias dietéticas naturales que inhiben la actividad de la tripsina son los inhibidores de Bowman-Birk que se encuentran en la soja y en algunas otras leguminosas y semillas de cereales. Comer grandes cantidades de alimentos que contienen inhibidores activos de tripsina puede disminuir la calidad nutricional de las proteínas de los alimentos. Sin embargo, cocinar los alimentos en gran medida inactiva los inhibidores de la tripsina en la dieta. Las células en su páncreas producen otro tipo de inhibidor de la tripsina que bloquea la activación prematura de la tripsina y otras enzimas que digieren proteínas mientras aún están en el páncreas. Esto evita que el páncreas se auto-digiera..
Trastornos de la tripsina
Algunas personas nacen con mutaciones en una parte del material genético que codifica la producción de tripsinógeno en el páncreas. Estos raros trastornos hereditarios pueden alterar la estructura del tripsinógeno y producir una condición por la cual la activación del tripsinógeno a la tripsina ya no está regulada adecuadamente y los inhibidores de la tripsina tisular ya no funcionan adecuadamente. Las partes del páncreas se pueden digerir por sí mismas, lo que conduce a pancreatitis o inflamación en el páncreas. La activación y la inflamación inapropiadas de la tripsina en el tejido pancreático también pueden ocurrir con un consumo excesivo de alcohol o si un cálculo biliar bloquea el conducto secretor pancreático. La pancreatitis es una afección grave que puede causar daños irreversibles en los tejidos y pérdida de las secreciones necesarias para los procesos digestivos normales..
Tripsina y cancer
Se pueden encontrar pequeñas cantidades de tripsina en tejidos que no sean el páncreas, incluidos otros órganos digestivos, piel, riñón, hígado, cerebro y células del sistema inmunitario, donde puede estar involucrado con algunos procesos celulares normales. Aunque su papel exacto en el proceso del cáncer no está claro, la tripsina y el inhibidor de tripsina asociado al tumor pueden producirse en niveles altos en tejidos cancerosos. Por ejemplo, el aumento en la producción se encuentra en un gran porcentaje de tumores colorrectales, según un informe publicado en octubre de 2003 en la revista Histology and Histopathology. La producción incrementada en tejido canceroso puede estar asociada con un pronóstico de cáncer deficiente.
