Desventajas del reciclaje de agua
Reciclar agua implica reutilizar las aguas residuales que han pasado por un proceso de tratamiento. El agua se usa generalmente para fines de irrigación o industriales, aunque hay algunos lugares donde el agua reciclada se usa o se considera como agua potable. Si bien el proceso tiene muchos beneficios, lo más importante es la conservación del agua en lugares donde escasea, también tiene desventajas..
Un trabajador está inspeccionando una instalación de tratamiento de agua. (Imagen: llucky78 / iStock / Getty Images)Costo
El uso de agua reciclada puede significar mayores costos para la infraestructura, como instalaciones de tratamiento adicionales y tuberías adicionales para transportarla. Según la Academia Australiana de Ciencias, la ciudad australiana de Toowoomba planea gastar $ 68 millones en una nueva planta de tratamiento de aguas residuales como parte de su plan para utilizar agua reciclada para complementar su suministro de agua potable. Otra ciudad australiana, Goulburn, planea gastar $ 32 millones en una instalación similar para el mismo propósito.
Percepción pública
El uso de agua reciclada, especialmente como agua potable, requiere superar la opinión pública, lo que puede ser difícil. Por ejemplo, la Universidad de Wollongong encuestó a 1,000 australianos en 2007 sobre agua reciclada. Los resultados, que se informaron en el periódico australiano The Age, mostraron que el 30 por ciento encontró el concepto repugnante y el 70 por ciento equiparó el agua reciclada con "aguas residuales purificadas". El plan de usar agua reciclada para beber en Toowoomba, Australia, que se describe en la Sección 1, fue rechazado por los residentes.
Preocupaciones de salud
El agua reciclada utilizada de manera adecuada representa poco o ningún riesgo para la salud. El agua que se recicla para beber se somete a un riguroso proceso de tratamiento que la convierte en agua limpia, si no más limpia, que proviene de un reservorio. Sin embargo, gran parte del agua reciclada utilizada en los EE. UU. Es para fines de irrigación y no está tratada con un estándar lo suficientemente alto como para que sea segura para beber. Beber esta agua podría suponer un riesgo para la salud, ya que aún podría haber patógenos presentes. Por ejemplo, el Distrito de Agua de Scotts Valley en California señala que el agua reciclada no está destinada para el consumo y cualquier conexión del sistema de agua reciclada a su sistema de plomería residencial es una violación de los códigos de construcción y un riesgo potencial para la salud.
