¿Deben los bebés tener chocolate?

En general, los bebés menores de 1 año deben evitar el chocolate, particularmente el chocolate oscuro y el chocolate con leche. Estos contienen sustancias similares a la cafeína. La cafeína no es adecuada para niños muy pequeños debido a su efecto estimulante. A medida que los niños alcanzan el año de edad, pueden tolerar pequeñas cantidades de chocolate blanco, que contiene menos cafeína. Sin embargo, incluso en este caso, el alto contenido de azúcar lo hace lejos de ser ideal como una merienda para bebés..

Mantenga el chocolate de su bebé el mayor tiempo posible. (Imagen: Lusyaya / iStock / Getty Images)

Digestión

Los bebés están diseñados para tomar leche materna o fórmula durante los primeros cuatro a seis meses de vida. El sistema digestivo de un bebé no puede manejar alimentos sólidos, incluido el chocolate, hasta por seis meses. Es posible que, incluso después de eso, demore varios meses en destetar a su bebé con sólidos triturados. Los bebés generalmente comienzan con cereal húmedo y pasan a hacer puré de verduras y, finalmente, a hacer puré de carnes y puré de alimentos. Este proceso puede durar otros seis meses y más. El chocolate no se presenta como una etapa recomendada para introducir a su bebé a los alimentos sólidos.

Cafeína

Aunque no hay evidencia que parezca vincular el consumo moderado de cafeína en niños con complicaciones graves a largo plazo, debe evitar darles productos de cafeína a los bebés. Con menos de 1 año de edad, sus sistemas aún son muy sensibles. Una pequeña cantidad de cafeína para un adulto puede ser una gran dosis para un bebé. Esta cantidad puede estimular a un bebé y hacer que se sienta alerta e incómodo. Incluso podría deshacerse de las rutinas de dormir y alimentarse. Una cucharadita de chocolate con leche contiene alrededor de 1 miligramo de cafeína. Una cucharadita de chocolate oscuro contiene alrededor de 4 miligramos en promedio. Los niños menores de 2 años deberían, idealmente, evitar toda cafeína..

La caries dental

Aunque los bebés menores de 1 año solo tienen dientes pequeños en desarrollo, estos son vulnerables a las caries. El azúcar acelera rápidamente la caries dental porque proporciona una fuente de alimento para las bacterias bucales productoras de ácido. La limpieza de los dientes de su bebé puede ser difícil, por lo que a veces los ácidos se acumulan alrededor de los dientes. El chocolate suele contener mucha azúcar. Darle chocolate a su bebé puede ocasionar problemas en los dientes o una mala salud bucal.

Consideraciones

El chocolate contiene muchas calorías por poco beneficio nutricional. Acostumbrar a su bebé a los alimentos con alto contenido de azúcar puede ocasionar problemas como la obesidad en el futuro. Algunos bebés incluso muestran reacciones alérgicas al chocolate, según el Programa de Asistencia Nutricional del USDA. Si nota una enfermedad excesiva o una diarrea leve después de darle chocolate a su hijo, evite ofrecerle más. Si presenta fiebre, erupción o síntomas severos, llévela a un médico de inmediato..