¿Cuándo el feto se convierte en un bebé?

Muchas personas, incluidas las mujeres embarazadas, se preguntan cuándo exactamente un feto se convierte en un bebé. Por "bebé", con frecuencia se refieren a un ser humano o persona humana de pleno derecho, aunque sea muy joven y pequeño. La embriología, la ciencia del desarrollo prenatal, configura claramente las respuestas disponibles a esta pregunta, al igual que las consideraciones éticas y políticas..

Significado

La pregunta de cuándo un feto se convierte en un bebé es vital para muchos debates reproductivos, incluidas las tecnologías de fertilidad, la clonación, la investigación con células madre embrionarias y el aborto. En el contexto del debate sobre el aborto, se proponen aquellos que se identifican a sí mismos como prolife / anti-aborto o aquellos que se identifican a sí mismos como derechos a favor de la elección / a favor del aborto..

Historia

Como señalan los historiadores pro elección y pro vida, el descubrimiento de la concepción a principios del siglo XIX, la fusión de óvulos y espermatozoides, desató un debate multigeneracional, a veces familiar, sobre el estado fetal y el aborto. Doctores pioneros como Elizabeth Blackwell y Alice Bunker Stockham argumentaron que la vida comenzó en la concepción y se desarrolló notablemente por la aceleración, o las primeras sensaciones de movimientos fetales de la mujer embarazada, el momento entonces popularmente conocido como el comienzo de la vida. Otros médicos, como Edward A. Schumann, sostuvieron que en algunas situaciones, "un pequeño feto intrascendente [podría] ser removido sin preocupación".

Información científica actual

Las tecnologías de visualización, como la ecografía y la resonancia magnética, han aumentado considerablemente nuestro conocimiento del desarrollo prenatal. Sin embargo, la ciencia todavía define la concepción como el comienzo de la vida, al menos en el sentido biológico..

La forma de vida prenatal recién concebida se llama un cigoto. Mientras migra por la trompa de Falopio de la mujer a su útero, se le llama mórula, y desde los días cinco a 12 después de la concepción, un blastocisto. El blastocisto se implanta en el revestimiento rico en nutrientes del útero de la madre. Desde el día 12 hasta la semana seis, este ser se denomina embrión..

Según la American Pregnancy Association, "todo lo que está presente en un humano adulto ahora está presente en el pequeño embrión". Desde la semana siete hasta el nacimiento, se le llama feto; sin embargo, los hechos científicos y la terminología con respecto al desarrollo prenatal no pueden por sí solos responder la pregunta sobre el estatus ético y político del ser prenatal.

Consideraciones a favor de la elección

Los proseleccionistas a menudo no discuten que la forma de vida prenatal está biológicamente viva. Al mismo tiempo, como observa Dalton Conley, ven al feto como "un individuo en construcción" y, por lo tanto, todavía no es una persona. No están de acuerdo sobre cuándo en ese proceso de construcción se convierte en un bebé. Esa transición podría ocurrir, por ejemplo, en ciertos hitos en el desarrollo del cerebro; en la viabilidad, la edad más temprana en que el feto puede sobrevivir fuera del útero de la madre, que actualmente es de alrededor de 20 a 24 semanas; O en el momento del nacimiento. Diana Philip, de la Coalición Nacional de Proveedores de Abortos, comenta: “Los documentos a favor de la elección dirían que no es asunto de ellos determinar para un paciente cuándo comienza la vida. En última instancia, cada paciente determina el valor y la definición de la vida ... dentro de su propia mente y corazón ".

Consideraciones a favor de la vida

Donna J. Harrison, MD, presidenta de la Asociación Americana de Obstetras y Ginecólogos Pro Life, argumenta que si el ser prenatal "se nutre y protege, se procederá sin interrupciones a través de las etapas de desarrollo del embrión, feto, recién nacido, niño pequeño, niño, adolescente, adulto y adulto mayor: una existencia continua ... El verdadero argumento en el debate sobre el aborto es si este ser humano es o no una "persona" con todas las ... protecciones de la "personalidad". Ella compara la exclusión de los seres prenatales de Persona a la exclusión de los afroamericanos. Otros pro-vida conectan la exclusión de formas de vida prenatales de la personalidad con la exclusión de otros grupos, como mujeres, latinos / as, nativos americanos, personas con discapacidades, personas LGBT (lesbianas-gays-bisexuales-transexuales), los pobres, y los condenados a muerte.