4 maneras de convertir la ansiedad en energía positiva

Dar un discurso, pedirle a su jefe un aumento de sueldo, ir a una cita a ciegas: ¿qué tienen en común estos escenarios? Para la mayoría de las personas, situaciones como éstas, que implican vulnerabilidad e incertidumbre, generan mucha ansiedad..

La ansiedad no siempre tiene que arruinar tu día. Aquí está cómo hacerlo girar a un positivo. (Imagen: Hinterhaus Productions / DigitalVision / GettyImages)

Solo la idea de una situación estresante puede hacer que su corazón se acelere. Pero por mucho que teman esos sentimientos que le revuelven el estómago, tienen un propósito. "Es lo que ha permitido a nuestra especie evolucionar hacia donde estamos hoy", dice Brad Stulberg, entrenador de rendimiento y coautor de Peak Performance.. "La ansiedad es el sistema de alarma que se activa cuando te encuentras con una serpiente o un tigre que dice: 'todos los sistemas deben funcionar en este momento'".

"Si se remonta a un momento en que las personas se enfrentaban a grandes peligros y amenazas para sus vidas, los que estaban hipervigilantes son los que sobrevivieron", dice Jonathan Alpert, psicoterapeuta, entrenador de rendimiento y autor de BE FEARLESS. "Pero avanzamos rápidamente hacia los tiempos modernos, y no necesitamos ese nivel de alerta y mentalidad".

Excepto que esta intensa respuesta al estrés está conectada a su sistema nervioso, por lo que incluso las cosas que no son un peligro real pueden hacer que su corazón se martille dentro de su pecho. Pero no todo está fuera de su control. Durante las experiencias que provocan ansiedad, la respuesta de su cuerpo puede ser automática, pero con la práctica, puede desarrollar las habilidades para transformar su angustia en algo más positivo..

Es posible que esto no sea cierto para las personas que viven con ansiedad grave y crónica, pero para aquellos de ustedes que sienten la ocasional sensación de preocupación, continúen leyendo para saber cómo puede voltear la ansiedad en su cabeza y convertir sus nervios en un poderoso aliado..

Experimenta ansiedad y emoción con los mismos síntomas. (Imagen: Thomas Barwick / DigitalVision / GettyImages)

1. Entiende tus emociones

Palmas sudorosas, estómago revuelto, corazón acelerado, respiración rápida: su respuesta física es quizás el signo más revelador de la ansiedad. Pero estos mismos síntomas tienen un parecido sorprendente con aquellos asociados con otra emoción más positiva; de hecho, son la imagen especular de las que experimentas cuando estás emocionado..

Tómate un segundo y piensa en un momento en el que te sentías en la vida (montando en tu montaña rusa favorita, la primera vez que besaste a tu enamorado de larga data). La reacción física es idéntica, ¿verdad? Esto se debe a que, ya sea que esté preocupado o emocionado, su cuerpo experimenta el mismo estado elevado de excitación.

Ahora, aquí está la verdadera parte trippy: como son físicamente iguales, la única diferencia entre ansiedad y emoción es su percepción de ello. "La emoción es energía en movimiento", dice Annie Lin, entrenadora de vida con sede en Nueva York. "Etiquetamos ciertas emociones como 'negativas', pero la energía por sí misma no es ni buena ni mala".

Stulberg está de acuerdo en que la respuesta de su corazón es "simplemente su cuerpo dice que 'algo importante' está sucediendo". Ese "algo importante" está abierto a su interpretación. Ambas emociones, ansiedad y emoción, comienzan de la misma manera, pero depende de usted decidir si va a traducir las señales de su cuerpo con una inclinación positiva o negativa.

¿Por qué es esta gran noticia? En muchos casos, tienes más poder sobre tu ansiedad de lo que crees. Al ver la reacción de tu cuerpo como una respuesta objetiva, puedes elegir si vas a sentir miedo o euforia..

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2. Vuelva a evaluar su ansiedad

Cuando te sientes amedrentado por la ansiedad, tu primer instinto probablemente sea para calmarte. Pero la sabiduría convencional de "mantener la calma y continuar" podría no ser el mejor consejo cuando se encuentre en una situación potencialmente estresante..

¿Por qué? Porque tratar de relajarse cuando su corazón y su adrenalina bombean una milla por minuto es una tarea difícil. Además, cuando las personas intentan relajarse, a menudo lo hacen resistiéndose o huyendo de sentimientos incómodos. "A la mayoría de nosotros nunca se nos enseñó a sentir nuestros sentimientos", dice Lin, quien agrega que suprimir las emociones no funciona.

En lugar de tratar de tomárselo con calma, ¿qué pasaría si te enfrentas a un escenario de palpitaciones, si intentas que te hagan daño? Es mucho más fácil transformarse de sentirse ansioso a emocionado ya que, en ambos casos, su cuerpo se encuentra en un estado elevado de excitación. Así que, en lugar de trabajar contra tu cuerpo, simplemente vuelve a valorar la sensación que agregas a la respuesta física..

Eso es lo que hicieron los participantes en un estudio de 2014 publicado en el Journal of Experimental Psychology. Se les pidió a los sujetos que realizaran una tarea estresante, ya sea matemáticas, canto o hablar en público, y aquellos que reinterpretaron su ansiedad previa al desempeño como emoción obtuvieron mejores resultados que aquellos que intentaron calmarse..

¿Entonces, cómo lo haces? Dígase a sí mismo "Estoy emocionado" o "Ponte emocionado". Y cuando sus palmas y axilas comienzan a sudar, Alpert recomienda que se diga a sí mismo: "Bien, mi cuerpo está listo para este evento deportivo llamado vida. Me mantendrá fresco bajo presión".

¿La comida para llevar? "Tu miedo puede transformarse en otra emoción si lo permites", dice Lin. La forma en que verbaliza sus sentimientos ayuda a construir cómo se siente. En esencia, puedes crear tu propia realidad hablando de tu ansiedad como energía positiva.

Mantenga una mente abierta sobre su ansiedad. (Imagen: 10'000 horas / DigitalVision / GettyImages)

3. Adoptar una mentalidad de oportunidad

Cada vez que te sientes estresado por algo, tu cuerpo entra en modo de lucha o huida para manejar el peligro percibido. Esta es una respuesta automática grabada en su ADN y es totalmente natural, dice Stulberg..

Pero parte de transformar con éxito su ansiosa bola de nervios en una fuerza de energía positiva implica pasar de una mentalidad de amenaza a una mentalidad de oportunidad. En lugar de ver la lucha o huida como una respuesta de amenaza, piensa en ello como la forma en que tu cuerpo te prepara para enfrentar un desafío..

"La ansiedad es solo la preparación del sistema mente-cuerpo para un gran desempeño", dice Stulberg. "Si podemos canalizarlo hacia la tarea en cuestión, podemos sacar mucho de nosotros mismos".

Alpert está de acuerdo en que es posible alterar su actitud hacia el estrés de uno de terror a uno de oportunidad. "Es cuando nos sentimos vulnerables y salimos de nuestra zona de confort cuando se produce el crecimiento", dice..

Para ver la ansiedad como un camino hacia nuevas posibilidades, es posible que primero debas examinar el "filtro" que usas para ver el mundo, dice Lin. Si su filtro está coloreado con sospecha, temor y preocupación, puede impedirle correr riesgos y lograr lo que desea en la vida. Al cambiar su mirilla a uno de esperanza y entusiasmo, podrá reconocer una situación que provoca ansiedad como una perspectiva de progreso..

Intente esto: tome un pensamiento ansioso ("Voy a bombardear esta presentación y tropezaré con mis palabras") y le doy una inversión positiva ("Voy a usar esta energía en mi beneficio. Hablaré más fuerte" y mas dinamicamente ".

Y para tener un poco más de confianza ante la ansiedad, adopta una postura de poder. Un estudio de 2018 publicado en Psychological Science demostró que los sujetos que dominaban las posturas de alto poder (posturas expansivas) se sentían más poderosos que sus contrapartes de baja postura. Básicamente, pararte como Superman o Wonder Woman puede ayudarte a adoptar una mentalidad de oportunidad y prepararte para patear el trasero en situaciones estresantes.

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4. Imagina tu éxito

Durante un momento de ansiedad, su cerebro tiende a concentrarse en todos los posibles resultados negativos de una situación. En el lapso de segundos, puede acumular fácilmente cada peor escenario posible, y luego algunos.

"Pero, al igual que nuestras mentes pueden hacer que nos preocupemos y nos sintamos enfermos, también pueden ayudarnos a sentirnos más fuertes y brindar comodidad", dice Alpert. Si es lo suficientemente poderoso como para evocar miedo, es igual de capaz de producir energía positiva, así que déle un buen uso visualizando resultados positivos..

Un estudio de 2018 publicado en Frontiers in Psychology demostró que las imágenes guiadas (la práctica de crear imágenes tranquilas y pacíficas en su mente) redujeron la ansiedad. Es posible que la visualización sea tan efectiva porque el cerebro no puede distinguir entre una memoria real y una que se ha imaginado, según la investigación de 2012 en Neuron.

De hecho, los psicólogos deportivos han estado utilizando técnicas de visualización para ayudar a los atletas a superar la ansiedad por el rendimiento durante décadas. Un estudio de 2012 en Psychiatric Annals mostró que los atletas que entrenaron al visualizar resultados exitosos mejoraron su rendimiento el día del juego.

De manera similar, Stulberg recomienda usar la visualización para prepararse para un evento que induzca a la ansiedad o cualquier escenario potencialmente estresante. "Si puedes visualizar una situación, crear un estado de ansiedad en tu cuerpo y mente, y luego practicar en ese estado, será menos sorprendente cuando la ansiedad ocurra una vez que sea el momento de tu desempeño".

Al participar en un ensayo mental, puede sentirse más relajado y seguro de su capacidad para enfrentar cualquier desafío futuro que enfrentará.