Un coágulo de sangre en la cámara del corazón
En 1875, se encontró que los coágulos de sangre en el corazón causaban accidentes cerebrovasculares. Se estableció que los coágulos de sangre no solo eran capaces de desarrollarse en arterias y venas, sino también en el interior del corazón. Un coágulo de sangre en el corazón, también conocido como embolia cardiogénica, puede ser fatal. Los coágulos de sangre pueden viajar al cerebro, cortando el suministro de sangre y causando un derrame cerebral. Un accidente cerebrovascular proveniente de un coágulo de sangre en el corazón se clasifica como un accidente cerebrovascular isquémico. El resultado es la muerte de las células cerebrales, la hinchazón y el daño cerebral posterior..
Causas
Los coágulos de sangre en el corazón son causados por la fibrilación auricular, una condición donde las cámaras superiores del corazón laten de manera irregular y rápida, lo que hace que la sangre se acumule y finalmente se coagule. La insuficiencia cardíaca congestiva también puede conducir a la formación de coágulos cardíacos. Con esta condición, la capacidad de bombeo del corazón se ve comprometida y la sangre se mueve lentamente, lo que permite que se formen coágulos. Un coágulo de sangre en el corazón también puede ser causado por una infección de las válvulas del corazón o después de la implantación quirúrgica de una válvula artificial. Además, cada vez que se daña el corazón, como después de un ataque cardíaco, existe un mayor riesgo de desarrollar un coágulo sanguíneo.
Signos y síntomas
Cuando el coágulo de sangre está dentro del corazón, no hay signos ni síntomas evidentes que una persona exhiba debido al coágulo en sí. Es cuando el coágulo se desprende, deja el corazón y viaja al cerebro cuando los efectos del coágulo se vuelven significativamente perceptibles. Los signos y síntomas de apoplejía relacionados con los coágulos de sangre varían según el área del cerebro afectada. También existe la posibilidad de múltiples áreas dañadas. En la mayoría de los casos, los accidentes cerebrovasculares ocurren repentinamente y el daño cerebral ocurre en cuestión de minutos. Los signos y síntomas comunes de un accidente cerebrovascular debido a un coágulo de sangre cardíaco incluyen entumecimiento o parálisis, a menudo en un lado del cuerpo: dolor de cabeza, pérdida del equilibrio, dificultad para ver y oír, así como dificultades para hablar, escribir y pensar.
Diagnóstico
Las técnicas de diagnóstico para encontrar coágulos de sangre en el corazón incluyen la ecocardiografía transesofágica o ETE y la resonancia magnética cardíaca o RMN cardíaca. Un TEE ofrece una ventaja sobre los ecocardiogramas tradicionales al evaluar mejor las estructuras del corazón y producir imágenes más claras. Según el Dr. Abdulla M. Abdulla de theheartsite.com, la ETE es muy precisa para localizar coágulos de sangre dentro de las cámaras del corazón. La RM cardíaca ofrece un método no invasivo de prueba y produce imágenes en tiempo real para identificar posibles coágulos.
Prevención
La prevención de la formación de coágulos de sangre en el corazón implica el tratamiento eficaz de las afecciones subyacentes que los causan. Estas afecciones incluyen fibrilación auricular, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y trastornos valvulares. De acuerdo con la American Heart Association, el riesgo de estas aflicciones puede reducirse si se realiza chequeos regulares y habla con su médico acerca de tomar medidas preventivas contra la enfermedad cardíaca, como la dieta, el ejercicio y un estilo de vida saludable. Si se produce un ataque cardíaco, los medicamentos antiplaquetarios, como la aspirina y el clopidogrel, pueden prevenir la formación de coágulos sanguíneos después del evento. Las personas con trastornos de las válvulas cardíacas o válvulas artificiales pueden considerar tomar antibióticos antes de someterse a cualquier procedimiento dental para ayudar a prevenir la infección de la válvula y la posterior formación de coágulos.
Tratamiento
Las terapias farmacológicas para adelgazar la sangre utilizadas en el tratamiento de coágulos de sangre cardíacos incluyen heparina y warfarina. Según el profesor de neurología de la Universidad de Loyola, Michael J. Schneck, M.D., estos medicamentos anticoagulantes se consideran intervenciones de primera línea en el tratamiento de coágulos de sangre en el corazón. La heparina actúa impidiendo el crecimiento de coágulos nuevos o existentes y se administra mediante inyección o goteo intravenoso. La ventaja clave que tiene este medicamento sobre otros anticoagulantes es su capacidad para mejorar la capacidad natural de disolución de coágulos del cuerpo. La warfarina, comúnmente conocida por su nombre de marca Coumadin, trata los coágulos al reducir la cantidad de vitamina K en el cuerpo. La vitamina K juega un papel importante en el proceso de coagulación al ayudar a formar los coágulos. La warfarina se administra por vía oral y está disponible en varias dosis de tabletas.
