Sobre el alcohol y el sangrado estomacal
Aunque dos tercios de los adultos estadounidenses beben alcohol al menos ocasionalmente, menos del 10 por ciento se convierten en "bebedores problemáticos", y solo el 25 por ciento de los bebedores experimentan graves consecuencias por el consumo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol afecta negativamente a todos los sistemas de órganos de su cuerpo, y el consumo de alcohol puede agravar muchas otras afecciones médicas, como la diabetes o la presión arterial alta. Los efectos agudos y crónicos del alcohol pueden afectar su tracto gastrointestinal y causar sangrado estomacal.
El sangrado gastrointestinal puede ser un signo de abuso de alcohol. (Imagen: Purestock / Purestock / Getty Images)Gastritis alcohólica
El consumo agudo de grandes cantidades de alcohol, lo que se conoce como consumo excesivo de alcohol, irrita la pared del estómago y algunas veces inicia el sangrado. Si el consumo excesivo de alcohol provoca vómitos, podría desgarrar el revestimiento de su esófago, una lesión que generalmente sangra bastante enérgicamente. A largo plazo, el consumo excesivo de alcohol prepara el escenario para la gastritis alcohólica, una condición caracterizada por la inflamación y la erosión del revestimiento del estómago. La gastritis alcohólica a menudo "rezuma" sangre, lo que puede causar anemia por deficiencia de hierro, pero también puede causar una pérdida repentina y dramática de sangre, especialmente si la afección avanza para formar úlceras abiertas..
Varices
La cirrosis, o cicatrización del hígado, es una complicación bien conocida del abuso crónico de alcohol. En circunstancias normales, la sangre que regresa a su corazón desde el tracto gastrointestinal y las extremidades inferiores pasa primero a través de su hígado para filtrar y desintoxicar. Un hígado cirrótico actúa como una presa, obligando a esta sangre a encontrar rutas alternativas de regreso a su corazón. Estas "carreteras secundarias" incluyen venas en el revestimiento de su intestino delgado, estómago y esófago. A medida que estas venas se expanden para adaptarse al flujo de sangre adicional, forman "várices", similares a las hemorroides o várices en sus piernas, que pueden romperse y sangrar. Los síntomas incluyen vómitos con sangre, heces negras, disminución de la presión arterial, aumento del ritmo cardíaco y hemorragia masiva. El sangrado variceal, una causa común de muerte entre los alcohólicos que tienen cirrosis, tiene una tasa de mortalidad de casi el 60% en un año..
Cáncer
El revestimiento del estómago y el hígado están dotados de una enzima llamada alcohol deshidrogenasa que metaboliza gran parte del alcohol que usted bebe. El principal subproducto de este metabolismo, el acetaldehído, se clasifica como carcinógeno del grupo 1 en humanos. Una revisión de abril de 2011 en "Journal of Digestive Diseases" señaló que el acetaldehído derivado del alcohol está indiscutiblemente relacionado con el cáncer de estómago y esófago. Si bien estos cánceres son causas inusuales de sangrado en los alcohólicos, los cánceres son menos comunes que la gastritis o las várices en esta población: sangran fácilmente una vez que establecen un punto de apoyo en su tracto gastrointestinal..
Consideraciones
El sangrado estomacal debido al consumo de alcohol es un signo ominoso. Por un lado, indica el potencial de problemas médicos subyacentes graves que deben investigarse y tratarse de manera agresiva. Por otro lado, sirve como evidencia válida para el abuso del alcohol, con sus problemas psicológicos y sociales. Incluso si usted es un bebedor recreativo o social, la hemorragia gastrointestinal relacionada con el alcohol envía la fuerte señal de que está bebiendo demasiado. Si no puede limitar su consumo de alcohol solo, contacte a su médico.
