TDAH y el lóbulo frontal
El trastorno por déficit de atención / hiperactividad implica hiperactividad, impulsividad y problemas para mantener la atención. Las personas con este trastorno a menudo tienen dificultades para funcionar en la vida cotidiana. El TDAH se hace evidente en la infancia y con frecuencia continúa en la edad adulta. Como señala MayoClinic.com, los estudios de imágenes cerebrales muestran que los cerebros de las personas con TDAH parecen funcionar de manera diferente a los de las personas sin el trastorno.
Dos doctores están revisando los escáneres cerebrales. (Imagen: nandyphotos / iStock / Getty Images)Función
Cuatro lóbulos forman la corteza del cerebro. Una de estas áreas, el lóbulo frontal, se encuentra en la parte frontal del cerebro y es responsable del funcionamiento ejecutivo. Como lo explica el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el funcionamiento ejecutivo abarca actividades como pensar, organizar, resolver problemas, memoria, atención y movimiento. Los problemas asociados con el TDAH parecen involucrar esta área del cerebro.
Resultados de la investigación
Mediante el uso de imágenes de resonancia magnética funcional, investigadores como Mariya Cherkasova y Lily Hechtman, ambos de la Universidad McGill en Quebec, encontraron que los lóbulos frontales de las personas con TDAH tienen una activación disminuida.
En un estudio publicado en 2009, Cherkasova y Hechtman escriben que los niños con TDAH muestran menos actividad en sus lóbulos frontales que los niños que no tienen el trastorno, ya sea que estén descansando o participando en una actividad. Los autores agregan que los lóbulos frontales en estos niños funcionan menos durante las actividades que involucran concentración, memoria, toma de decisiones y resolución de problemas..
La corteza prefrontal
La corteza prefrontal, que forma parte del lóbulo frontal, ayuda al cerebro a clasificar por estimulación y a decidir qué información es relevante y qué ignorar. Escribiendo en el “Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York,” La Dra. Avis Brennan y la Dra. Amy Arnsten de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale observan que esta región del cerebro ayuda a regular los movimientos, trabaja para inhibir “respuestas de comportamiento inapropiadas” y controles “Impulsos, lenguaje, atención, toma de decisiones y corrección de errores..”
Los estudios de imágenes cerebrales encuentran que la corteza prefrontal de las personas con TDAH es más pequeña que la de las personas que no tienen el trastorno. Brennan y Arnsten creen que esto puede ayudar a explicar algunos de los problemas asociados con el trastorno.
Circuito frontostriatal
Otro mecanismo cerebral asociado con los síntomas del TDAH, según Cherkasova y Hechtman, es el circuito frontostriatal en el lóbulo frontal. Este mecanismo cerebral contribuye a la inhibición de ciertos comportamientos. Cherkasova y Hechtman escriben que los estudios de imágenes cerebrales indican un problema en la función de este circuito en personas con TDAH.
Tratamiento de drogas
Brennan y Arnsten señalan que los medicamentos que incluyen los metilfenidatos, comúnmente recetados para tratar el TDAH, trabajan para mejorar el funcionamiento de la corteza prefrontal. Estos medicamentos afectan ciertas sustancias químicas del cerebro, como la dopamina y la norepinefrina, y mejoran el nivel de activación de la corteza prefrontal. El resultado es a menudo un mejor funcionamiento ejecutivo..
Los metilfenidatos tienen el potencial de ciertos efectos secundarios, sin embargo, incluyen nerviosismo, trastornos del sueño, náuseas, pérdida de apetito, boca seca y dolor de cabeza..
