Congestión en niños
La congestión es un síntoma común en los niños. A veces, la congestión es una afección aguda o de corta duración, como en el caso de un resfriado o la gripe. Otras veces, la congestión nasal es un problema crónico, como en el caso de las alergias. Para resolver completamente la congestión nasal en los niños, es importante identificar la causa subyacente y tratar los síntomas. La congestión nasal a menudo es causada por la hinchazón del tejido que recubre la nariz debido a los vasos sanguíneos irritados e inflamados.
Las causas comunes de congestión en los niños incluyen resfriados, sinusitis y alergias. (Imagen: lightkeeper / iStock / Getty Images)Causas de la congestión a corto plazo
Las causas comunes de congestión de corta duración en los niños incluyen una infección viral, como un resfriado o gripe, o una infección sinusal, que puede ser viral o bacteriana. Según MedlinePlus, hay más de mil millones de resfriados en los Estados Unidos cada año y los niños tienen un promedio de tres a ocho resfriados por año. Al inicio de una infección viral, las secreciones nasales suelen ser delgadas, se vuelven más gruesas y, a veces, de color amarillo o verde a medida que avanza la infección. Una infección sinusal, también llamada sinusitis, puede ocurrir después de una infección viral, como un resfriado o como resultado de alergias. La sinusitis a menudo comienza como aguda, pero si no se trata puede volverse crónica. En la sinusitis, los senos se hinchan y se irritan, a menudo como resultado del moco atrapado en los senos. El moco atrapado proporciona un lugar para el crecimiento de bacterias, virus y hongos. La sinusitis puede causar congestión persistente, no solo en la nariz, sino también en la cara..
Causas de la congestión crónica
Las alergias que afectan a la nariz se conocen como rinitis alérgica. Según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, las alergias son la causa más común de congestión crónica en los niños. Cuando un niño con rinitis alérgica respira un alérgeno, el cuerpo libera histamina como parte de la respuesta inmunitaria, que a su vez provoca hinchazón y producción de moco que provoca congestión. Si no se trata, la congestión nasal crónica en los niños puede causar anomalías en el crecimiento de los huesos de la cara y los dientes.
Los síntomas
Los síntomas nasales comunes de una infección viral incluyen secreción nasal, congestión y estornudos. En un resfriado, los síntomas más comunes ocurren en la nariz, por lo que la congestión nasal es casi un hecho. En los niños más pequeños, la sinusitis a menudo causa síntomas parecidos al resfriado, como congestión nasal y fiebre. Muchos padres asocian los dolores de cabeza relacionados con el frío con la sinusitis. Sin embargo, de acuerdo con el sitio web de KidsHealth, los senos nasales en la frente no están lo suficientemente desarrollados como para infectarse hasta la adolescencia. En contraste, el dolor facial y los dolores de cabeza son síntomas comunes de la sinusitis en los adolescentes. Los síntomas de alergia comunes incluyen secreción y picazón en la nariz, estornudos, goteo posnasal y congestión.
Diagnóstico
Un componente importante del tratamiento de la congestión, especialmente la congestión que es lo suficientemente grave como para interrumpir a su hijo de su rutina normal o que es de naturaleza crónica, es identificar la causa subyacente de la congestión. El médico de su hijo primero obtendrá un historial y hará preguntas sobre la duración de la congestión, otros síntomas e intentos de tratamiento. Las pruebas de diagnóstico que se pueden ordenar para identificar la causa de la congestión de su hijo incluyen pruebas cutáneas para alergias, radiografías de los senos paranasales y del tórax, análisis de sangre y cultivo de esputo.
Tratamiento
Si un resfrío es la causa de la congestión, asegurarse de que su hijo descanse lo suficiente y beba muchos líquidos ayudará a su cuerpo a recuperarse y ayudará a diluir las secreciones nasales. La sopa de pollo también puede ser útil para aliviar los síntomas del resfriado. Según MedlinePlus, los expertos médicos han recomendado no usar medicamentos para el resfriado en niños menores de seis años. Para los niños mayores, los medicamentos de venta libre pueden disminuir la congestión. Los descongestionantes pueden ser útiles para tratar todas las causas de congestión. Trabajan contrayendo los vasos sanguíneos que recubren la nariz. Los antihistamínicos también pueden ser efectivos al reducir la cantidad de moco, especialmente en el caso de alergias. Las gotas nasales de solución salina se pueden utilizar en niños de todas las edades. En un bebé, el uso de un bulbo nasal para eliminar la mucosidad puede ayudar. Para niños de todas las edades, un vaporizador de vapor frío en su habitación por la noche y el vapor caliente de la ducha pueden ayudar a aliviar la congestión.
