Hierro y Ansiedad
La ansiedad es una respuesta normal al miedo y al estrés; Sin embargo, los sentimientos persistentes de ansiedad y preocupación pueden ser una señal de que tiene un trastorno de ansiedad. Si bien los investigadores no comprenden completamente las causas, la falta de ciertos nutrientes, como el hierro, puede jugar un papel importante en el desarrollo y la exacerbación de los trastornos de ansiedad..
El papel del hierro
El hierro es un mineral esencial que desempeña un papel importante en varias funciones biológicas. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, el hierro es necesario para el crecimiento y la diferenciación de las células y para el transporte de oxígeno y ayuda a formar ATP, o trifosfato de adenosina, una molécula que almacena energía. Una deficiencia de hierro puede provocar anemia, una afección causada por la reducción del suministro de oxígeno a las células, que provoca fatiga y debilidad. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, una de las deficiencias nutricionales más importantes es la deficiencia de hierro, que afecta a hasta el 80 por ciento de la población mundial. Aunque el hierro está presente en muchos alimentos, como carne, pescado, pollo, frijoles y tofu, muchas personas aún no cumplen con la cantidad diaria recomendada. El macho adulto promedio necesita aproximadamente 8 mg de hierro por día, mientras que la hembra adulta promedio necesita 18 miligramos. Algunas investigaciones han demostrado que una deficiencia de hierro puede llevar a problemas de salud mental como la ansiedad.
Sobre la ansiedad
Los trastornos de ansiedad son uno de los problemas de salud mental más comunes en el mundo. La Asociación de Trastornos de Ansiedad de América informa que alrededor de 40 millones de adultos estadounidenses sufren de trastornos de ansiedad. Los trastornos de ansiedad generalmente se tratan con medicamentos o psicoterapia, aunque algunas personas también usan métodos de curación alternativos, como biorretroalimentación, meditación, yoga y suplementos nutricionales, para controlar sus síntomas. Si bien los investigadores no saben exactamente qué causa los trastornos de ansiedad, creen que una combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales juegan un papel importante. Los trastornos físicos causados por deficiencias nutricionales, como el hierro, también pueden manifestarse en los síntomas de ansiedad.
Evidencia clinica
Varios estudios clínicos han demostrado el papel que puede desempeñar la deficiencia de hierro en los síntomas de ansiedad. Un estudio, publicado en la edición de agosto de 2002 de la revista, "Behavioral Brain Research" mostró que las ratas de laboratorio con deficiencia de hierro mostraban más comportamientos similares a la ansiedad que las ratas normales. Otro estudio, publicado en la edición de febrero de 2005 del "Journal of Nutrition", mostró una fuerte correlación entre la deficiencia de hierro y las variables de comportamiento como la ansiedad, el estrés y la depresión en las madres jóvenes. Además, el estudio mostró que la suplementación con hierro resultó en una mejora del 25 por ciento en el estrés y la depresión en las madres que previamente tenían deficiencia de hierro. A pesar de estos resultados, se necesitan más estudios para mostrar los efectos de la deficiencia de hierro y la suplementación en los síntomas de ansiedad en la población general.
Consideraciones
Si cree que padece un trastorno de ansiedad o puede tener anemia, no intente realizar un autodiagnóstico de su afección. Consulte a su médico para un diagnóstico profesional y para obtener asesoramiento sobre el tratamiento. Si bien la deficiencia de hierro puede desempeñar un papel importante en los síntomas de ansiedad de ciertas personas, no debe usar suplementos de hierro a menos que esté bajo la supervisión de un médico. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, los suplementos de hierro pueden causar efectos secundarios desagradables, como acidez estomacal, malestar estomacal o problemas digestivos. El hierro puede interactuar con ciertos medicamentos. Informe a su médico si planea usar un suplemento de hierro, especialmente si toma medicamentos recetados o de venta libre o si tiene una condición médica.
