Potasio y glándulas suprarrenales bajas
Los niveles bajos de potasio en la sangre dan como resultado una condición grave llamada hipopotasemia. En este trastorno, se altera el funcionamiento normal del corazón y los músculos. Las enfermedades de las glándulas suprarrenales pueden causar hipopotasemia porque la aldosterona, una hormona producida por las glándulas suprarrenales, determina la cantidad de potasio presente en el cuerpo.
Doctor escribiendo una receta (Imagen: milosducati / iStock / Getty Images)Potasio
El potasio se encuentra principalmente dentro de las células del cuerpo. Este hecho es importante porque ayuda a mantener el potencial de membrana, un término utilizado para describir la concentración de potasio dentro y fuera de las células. El potencial de membrana impulsa muchas funciones del potasio, como la transferencia de impulsos nerviosos y el mantenimiento de la función cardíaca. El potasio también regula las contracciones del músculo liso y del músculo esquelético debido al potencial de membrana. Además, debe estar presente para que funcionen ciertas enzimas..
Enfermedades suprarrenales
El hiperaldosteronismo implica la presencia de niveles más altos de lo normal de aldosterona en el cuerpo. La aldosterona mantiene el equilibrio hídrico en el cuerpo y la presión arterial. Hace que los riñones secreten más potasio y menos sodio. Por lo tanto, un desequilibrio en esta hormona altera los niveles de potasio en la sangre. En esta enfermedad, los niveles altos de aldosterona en la sangre estimulan a los riñones a excretar más potasio de lo normal, y esto puede conducir a hipercaliemia o aumento de potasio en la sangre..
Causas
El Centro Médico de la Universidad de Columbia informa que un tumor benigno en las glándulas suprarrenales puede causar hiperaldosteronismo. Las glándulas suprarrenales agrandadas, también conocidas como hiperplasia suprarrenal bilateral, también pueden causar hiperaldosteronismo.
Los síntomas
El sistema eléctrico del corazón asegura que el corazón late de manera regular, de modo que la sangre se mueva a través del corazón y el cuerpo de manera adecuada. El potasio es necesario para esta función cardíaca y, cuando es deficiente, la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica informa que se producen latidos irregulares o ritmos cardíacos anormales. La debilidad, los calambres musculares y la fatiga son síntomas de hipopotasemia. La hipopotasemia puede causar debilidad en los músculos lisos del tracto digestivo, y esto puede causar estreñimiento, dolor abdominal y distensión abdominal..
Tratamiento
La Biblioteca médica en línea de Merck Manuals explica que el tratamiento para la hipopotasemia consiste en tratar su causa subyacente. Si un trastorno como el hiperadlosteronismo es el factor causal, entonces la cirugía o los medicamentos pueden usarse para tratarla. El hiperaldosteronismo causado por tumores suprarrenales se trata mediante la extirpación quirúrgica de los tumores. Medicamentos como la eplerenona o la espinorolactona se usan para tratar el hiperaldosteronismo causado por el agrandamiento de las glándulas suprarrenales. Bloquean la acción de la aldosterona..
